Apprenez le mythe des géants qui auraient vécu en Patagonie au 16ème siècle.
Les premiers rapports sur une communauté de géants vivant en Amérique du Sud sur la côte de l'océan Pacifique proviennent de l'expédition de Ferdinand Magellan en 1520. Antonio Pigafetta, le chroniqueur du voyage, fut l'un des premiers à voir. l'un des géants de la Patagonie.
Le chroniqueur dit qu'il a aperçu un géant chantant et dansant sur la plage. Comme il avait l'air amical, l'équipage a pensé qu'il serait acceptable de le contacter de la même manière. En fait, le géant ne représentait aucune menace pour les Portugais. Parlant à travers une sorte de langage des signes, les voyageurs ont compris que le géant pensait avoir été envoyés du ciel.
Les comptes de Pigafetta disent qu'il y en avait plusieurs. Ils étaient décrits comme des gens si grands que la tête des Européens n’atteignait que la taille des géants. Connaissant toute la communauté, Fernão de Magalhães était enthousiasmé et voulait ramener des géants en Europe.
Le chroniqueur décrit que neuf des hommes les plus forts de l'équipage ont été envoyés pour capturer deux géants. Avec beaucoup d'efforts, ils ont pu accomplir la tâche, mais les prisonniers sont tombés malades et sont décédés pendant le voyage de retour en Europe.
Le deuxième rapport
Bien que Ferdinand Magellan soit décédé, le mythe des géants découvert par lui a continué de faire partie de l'imagination des Européens. Jusqu'à ce que le navigateur anglais Sir Francis Drake entre dans l'histoire. Dans les récits de voyage écrits par son neveu, il y avait de nouveaux rapports de rencontres avec les géants.
Mais cette fois, le portrait des créatures était un peu différent. Alors que les Portugais ont déclaré avoir trouvé des géants de trois mètres de haut, le capitaine anglais a estimé qu'ils ne mesuraient que 2, 2 mètres. Certains disent que Sir Drake et son neveu ont fait cela pour renverser les rapports précédents.
Les Anglais ont encore enregistré comment les géants amicaux et amicaux étaient devenus prudents et méfiants après l’épisode qui a touché l’équipage de Ferdinand Magellan. Ainsi, au lieu de détruire l'histoire racontée par le navigateur portugais, les Anglais finirent par alimenter le mythe.
La propagation du mythe
Au milieu des années 1700, le commandant de la marine britannique John Byron entreprit une autre expédition dans la région et confirma les faits. Deux ans après le retour de l'équipage en Angleterre, un livre curieusement anonyme fut publié. Il contenait plus d'histoires sur les géants de Patagonie. Cette fois-ci, les enregistrements comprenaient même des illustrations qui donnaient plus de crédit aux rapports. Ce livre était un best-seller et a contribué à accroître encore l'intérêt de l'Europe pour le mythe des géants.
Ensuite, l'histoire a également été conduite par un prêtre nommé Pernety. Après un tour du monde, le clerc décida d'écrire son propre livre et racontait comment les capitaines de son navire rencontraient les géants. Bien qu'il n'ait aucune expérience de la communauté, le prêtre a confirmé le mythe et condamné ceux qui doutaient de toute preuve.
De nombreuses années après la publication de ces deux livres, un capitaine de la marine britannique a publié sa déclaration. Il a dit que les personnes qui vivaient dans cette région étaient très grandes, mais à peine les géants qu’ils prétendaient tous avoir rencontrés. L'officier a également été le premier à présenter des personnages représentant des personnes beaucoup plus grandes que les Européens mais qui n'étaient même pas des géants.
La fin du mythe?
On pense maintenant que toutes les références faites par les explorateurs concernaient réellement les autochtones vivant dans la région. Ils avaient probablement rencontré les Tehuelche ou les Aonikenk, des peuples d’une taille impressionnante mais loin d’être les protagonistes géants des histoires racontées par les Européens pendant plus de deux siècles.
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