Dans l’histoire de l’humanité, divers objets ont été utilisés comme monnaie ou argent. Parmi les plus connus figurent les coquillages, les métaux, les pierres et même le sel - d’où le nom de «salaire», par exemple. Avec l'invention de la monnaie de papier et de quelques centimes, ces autres objets sont tombés en désuétude. Cependant, sur l’île de Yap, d’énormes disques de pierre sont encore utilisés dans les transactions commerciales.

Yap est l'un des quatre États de la Micronésie et compte une population d'un peu plus de 11 000 habitants. Personne ne sait vraiment quand les gens là-bas ont commencé à utiliser des disques de calcaire comme monnaie d'échange, mais ils sont en circulation depuis quelques centaines d'années. Eh bien, «en circulation» entre guillemets, car la plupart sont stockés dans des banques spécifiques à ce type de devise.

Il y a environ 13 000 enregistrements, et plus la taille est grande, plus sa valeur est grande. Les plus gros albums ne changent même pas de mains, demeurant dans les mêmes familles pendant des décennies, car ils peuvent peser quelques tonnes! Beaucoup sont exposés sur le sol, dans les bois ou sur ces bancs extérieurs qui prennent soin de la préciosité. La plupart des négociations impliquant ces enregistrements sont basées sur la confiance et un accord verbal.

Les tirelires exposent la richesse extérieure

Un navigateur serait allé à Palau, une île située à 400 km de Yap, où il aurait trouvé beaucoup de calcaire. Impressionné par le matériau, il a ordonné à ses hommes de couper le calcaire en cercles et de placer un trou au milieu pour pouvoir être porté avec des bûches. Parce qu'ils étaient beaux, ils ont été offerts en cadeau aux habitants de Yap.

Peu à peu, de plus en plus de gens auraient commencé à apprécier le matériau jusqu'à ce qu'il devienne officiellement un pouvoir de négociation. La taille est le principal moyen d’évaluer ces disques, mais les détails, les récits de chaque album et même le décès éventuel de personnes dans la fabrication de chaque morceau peuvent constituer le moyen le plus important de le valoriser.

Les pièces sont transportées à l'aide de malles

La légende raconte qu’un bateau naviguant de Palau à Yap aurait coulé avec plusieurs disques. Même ainsi, les gens prétendent aujourd'hui posséder ces pièces englouties sans les avoir réellement vues! Et le reste de la population accepte, car les changements sont plus verbaux que physiques.

Ces disques sont toujours utilisés comme monnaie, mais uniquement pour les grandes négociations. Pour les achats quotidiens, les résidents de Yap utilisent une monnaie beaucoup plus conventionnelle: le dollar américain. Cool, non?

Certaines pièces pèsent même des tonnes

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