Connaître des faits et des curiosités sur Mercure

Le mercure est la plus petite planète de notre système solaire et aussi la plus proche du Soleil, bien qu'elle ne soit pas la plus chaude (mais Vénus), mais qu'elle entoure le Soleil plus rapidement que toutes les autres planètes. C'est pourquoi les anciens Romains l'appelaient peut-être Mercure, qui était le dieu messager le plus rapide.

Selon Space.com, la planète était connue comme l'étoile du matin et l'étoile de la nuit. Mais les astronomes grecs savaient que les deux noms faisaient référence au même corps céleste. Héraclite croyait que Mercure et Vénus tournaient autour du Soleil et non de la Terre.

Planète chaude

Comme Mercure est si proche du soleil, sa température de surface peut atteindre 450 degrés Celsius. C'est un barbecue! Toutefois, le mercure ne dégage pas d’atmosphère calorifuge. Les températures nocturnes peuvent chuter jusqu'à moins 170 degrés Celsius, une variation absurde de plus de 600 degrés Celsius - la plus élevée de notre système solaire.

Taille et cratères

Pour avoir une idée de la taille de Mercure, il n’est que légèrement plus grand que la lune de la Terre. La planète a un facteur intéressant et elle ressemble à notre satellite naturel avec une autre caractéristique: la quantité de cratères.

Cela ressemble à ceci car le mercure n'a pas une atmosphère significative pour empêcher les impacts de météores et d'astéroïdes.

Le plus gros événement jamais réalisé a probablement été calculé il y a environ quatre milliards d'années, lorsqu'un astéroïde d'une taille moyenne de 100 km de large a percuté la planète, créant ainsi un cratère d'impact d'environ 1 500 km de long. large (connu comme le bassin Caloris). Un autre impact important qui a eu lieu là-bas peut avoir contribué à créer l'étrange rotation de la planète.

Découvertes

En 2012, alors qu'il était si proche du soleil, le vaisseau spatial Messenger de la NASA a trouvé de l'eau gelée dans les cratères situés autour de son pôle nord. Les régions pourraient être protégées de manière permanente par la chaleur du star star, grâce à l'inclinaison de son axe de rotation, qui a un angle de seulement 1 degré.

On pense que le pôle sud pourrait également contenir des poches d'eau gelées, mais la sonde n'est pas encore autorisée à enquêter sur la zone. Mais quelle est l'explication de l'eau là-bas? Selon Space.com. Les comètes ou les météorites peuvent être à l'origine de cet effet ou la vapeur d'eau peut provenir de l'intérieur de la planète et se refroidir aux pôles.

Ce refroidissement pourrait même avoir provoqué une contraction pouvant aller jusqu'à sept kilomètres du diamètre de la planète des milliards d'années après sa naissance. Cette action a quelque peu «froissé» la surface, créant des falaises de quelques centaines de kilomètres de long et culminant à près de 1, 5 kilomètre de haut.

En termes de densité, Mercury est la deuxième planète la plus dense après la Terre, avec un énorme noyau métallique d'environ 6 à 10 milles de diamètre, soit environ 75% du diamètre de la planète. À titre de comparaison, l'épaisseur de la couche externe de mercure est comprise entre 500 et 600 km. Découvrez quelques autres curiosités sur la planète, selon Space Facts:

1 - Un an de mercure ne dure que 88 jours

Et un jour sur Mercure dure l'équivalent de près de 59 jours terrestres. La planète est presque piégée par le soleil et, avec le temps, cela a ralenti la planète de sorte qu'elle soit presque égale à son orbite autour de l'étoile-roi.

2 - Deux satellites seulement ont déjà visité Mercure

En raison de sa proximité avec le soleil, Mercure est une planète très difficile à visiter. En 1974 et 1975, Mariner 10 a volé trois fois près de la planète. Pendant ce temps, ils ont cartographié un peu moins de la moitié de la surface. Le 3 août 2004, le vaisseau spatial Messenger a été lancé à partir de la base aérienne de Cape Canaveral et continue d'étudier la planète à ce jour.

3 - Atmosphère

Le mercure ne représente que 38% de la gravité de la Terre, ce qui est insuffisant pour maintenir son atmosphère frappée par les vents solaires.

4 - champ magnétique

Bien que le champ magnétique de Mercure ne représente que 1% de la force de la Terre, il est très actif. Le champ magnétique des vents solaires - avec les particules chargées sortant du soleil - touche périodiquement le champ magnétique de Mercure, créant de puissants tornades magnétiques qui dirigent le plasma chaud et rapide du vent solaire vers la surface de la planète.

5 - Orbite

Le mercure circule autour du Soleil tous les 88 jours, parcourant l’espace à environ 180 000 kilomètres à l’heure, plus rapidement que toute autre planète. Son orbite ovale est fortement elliptique.