Les scientifiques utilisent un gadget pour générer du carburant à partir d'air pollué

Imaginez une technologie capable de générer de l'énergie tout en débarrassant l'air de substances nocives. C'est un rêve devenu réalité pour l'humanité: des chercheurs de l'Université d'Anvers et de l'Université catholique de Louvain en Belgique ont mis au point un système capable d'accomplir cette tâche à l'aide d'un appareil alimenté par la lumière.

Le concept d'appareil est similaire à celui d'un panneau solaire

«Nous avons mis le petit appareil avec deux pièces séparées par une membrane. L'air purifié se trouvait d'un côté, tandis que de l'autre, il y avait de l'hydrogène produit à partir de produits dégradables. Cet hydrogène peut être stocké et utilisé ultérieurement comme carburant, ce qui a déjà été fait avec certains bus, par exemple », explique le professeur Sammy Verbruggen, l'un des membres du projet.

Comment ça marche?

La clé de la transformation de l'air pollué est la membrane, développée à l'aide de nanomatériaux spécifiques. "Dans le passé, ces cellules étaient utilisées pour extraire l'hydrogène de l'eau, et nous constatons maintenant que cela peut être fait encore plus efficacement avec de l'air pollué", déclare Verbruggen.

La prochaine étape consiste à reproduire le système à l'échelle industrielle.

Le fonctionnement dépend d'un gadget qui fonctionne lorsqu'il est exposé à la lumière, selon un processus similaire à celui des panneaux solaires. La différence est qu'au lieu de générer de l'électricité directe, il en résulte un air purifié et le combustible pouvant être stocké.

L'objectif est maintenant d'améliorer le système pour une utilisation à grande échelle. «Nous travaillons actuellement sur une échelle de quelques centimètres carrés. Au cours des prochaines étapes, nous souhaitons augmenter ce nombre et améliorer la technologie afin qu’elle puisse être appliquée dans l’industrie. Nous améliorons également les matériaux afin de pouvoir mieux utiliser la lumière du soleil pour déclencher les réactions plus efficacement. "