Les scientifiques tentent de comprendre pourquoi les mammifères ont des cils

Chez Mega Curioso, nous avons déjà expliqué pourquoi les humains ont des sourcils - et vous pouvez consulter l'histoire complète via ce lien. Parce qu'en plus de compléter notre regard et de jouer un rôle fondamental dans la composition des expressions faciales, les sourcils servent à protéger les yeux. Mais qu'en est-il des cils, ont-ils également une fonction importante?

Selon Kelsey D. Atherton du site Web Popular Science, une équipe de chercheurs du Georgia Institute of Technology a soumis certains faux cils à des tests pour tenter de comprendre le but de leur présence chez les mammifères. À cette fin, l'équipe a construit une petite soufflerie et mené des expériences avec trois types de cils différents.

La performance

Pour les cils, les chercheurs ont sélectionné des faux cils fabriqués par l'homme, une toile synthétique et un rouleau de papier imperméable. Ensuite, chacune de ces variétés a été montée sur de petits disques en aluminium de 4 mm doublés de papier absorbant, qui ont été remplis d’eau pour simuler la surface de l’œil. Voir l'image suivante:

Les chercheurs ont ensuite soumis chaque variété de cils à des sessions de 10 minutes à l’intérieur de la soufflerie et ont mesuré le taux d’évaporation à l’intérieur de chaque disque.

Parmi les cils testés, les résultats ont montré que, bien que la variété fabriquée avec le rouleau de papier présente l’indice d’évaporation le plus faible, c’était aussi l’option qui causerait la plus grande obstruction du champ de vision. Dans cet aspect, les cils faits avec des humains sont ceux qui ont eu les meilleures performances de l'expérience.

Utilitaire confirmé

Selon Kelsey, les chercheurs ont également effectué des tests pour vérifier l'efficacité des trois types de cils dans la protection des yeux contre la poussière, la saleté et le pollen pénétrant dans les yeux. Pour ce faire, les scientifiques ont tourné les disques, remplacé les cils et laissé les fonds absorbants exposés.

Ensuite, chaque variété a été réintroduite dans la soufflerie et l’équipe a utilisé un humidificateur d’air pour simuler la présence de particules. En outre, les chercheurs ont photographié les disques avant et après chaque session, et l'analyse des résultats a révélé que les cils, après tout, ainsi que les sourcils, servent également à protéger les yeux.

Les scientifiques ont conclu que les cils d'un tiers de la largeur de l'œil peuvent réduire de moitié l'évaporation à la surface de l'œil et limiter de moitié la pénétration de particules. Les chercheurs ont également constaté que plus les cils étaient longs, plus la protection serait efficace - et ils ont suggéré d'utiliser ces énormes faux cils pour empêcher les poussières de pénétrer ou dessécher les yeux.