Un scientifique planétaire révèle des curiosités sur Pluton

Si vous aimez apprendre de nouvelles choses sur la vie, l'univers et tout le reste, les informations suivantes du magazine Time vous émerveilleront sûrement. Que savez-vous, après tout, de Pluton, notre cher ex-planète?

Vous êtes-vous déjà demandé si Pluton avait des cratères, des lunes, des anneaux ou des activités volcaniques? Non? Puis consultez les réponses ci-dessous. Alan Stern, scientifique en sciences planétaires au Southwest Research Institute, en a parlé à New Horizons, la sonde spatiale chargée de recueillir des informations auprès de l'étoile. Stern effectue des recherches sur Pluton depuis des décennies et collabore avec New Horizons depuis 15 ans. Découvrez ce qu'il a dit:

1 - Cratères

Vous êtes-vous déjà demandé à quoi ressemblait la surface de Pluton? Est-ce que cela ressemble au sol de Mars? Ou avec la lune, pleine de cratères? Sachez qu’à Pluton, la surface est formée d’une épaisse couche de glace à l’azote, ce qui garantit une consistance douce à la surface et rend l’environnement inadapté à la formation de cratères très profonds et durables. La surface peut également contenir de l'azote liquide, ce qui rendrait la formation encore plus difficile. Donc pas de cratères sur Pluton.

2 - Et l'océan, as?

Probablement, oui, quelque part sous la surface. Après tout, plus la région est profonde, plus la pression exercée est grande. Cette pression peut être si élevée qu'elle fait fondre la glace de la surface et la transforme en eau.

Selon Stern, la sonde New Horizons pourrait bientôt détecter l’océan de Pluton, car il peut mesurer avec précision la forme de la planète antérieure et rechercher des fissures qui pourraient indiquer une flexion de la croûte, ce qui est généralement indicatif. d'un océan souterrain.

3 - Combien de lunes a Pluton?

Jusqu'à présent, les scientifiques savent que Pluton a au moins cinq lunes, mais ce nombre peut être encore plus élevé, car il résulte d'observations faites sur la Terre. Pour Stern, le vaisseau spatial peut résoudre ce problème et indiquer rapidement avec certitude le nombre de satellites naturels autour du corps. Pour l'instant, la lune principale est Charon.

4 - Y at-il des anneaux à Pluton?

Selon Stern, il est possible que Pluton ait des anneaux, mais on ne peut pas en dire autant des analyses effectuées à partir de la Terre. Il est bien connu que les lunes Nix et Hydra de Pluton ont une gravité suffisamment faible pour former les "accessoires" autour de la planète naine.

5 - A Pluton, il y a des activités géologiques?

Bien qu’il s’agisse d’un endroit extrêmement froid, s’il existe une sorte d’océan souterrain à Pluton, il peut s’agir d’événements tels que des vulcanisations et des geysers. Il est même possible qu’il existe des plaques tectoniques à Pluton.

Bonus

Vous vous souviendrez peut-être qu’en 2006, Pluton n’était plus considérée comme une planète. On en parle encore beaucoup aujourd'hui et, selon Stern, tout dépend d'un point de vue. Pour lui, Pluton est une planète, oui, mais, comme le classement ne semblait pas plaire à tout le monde, Stern lui-même a créé le terme qui aujourd'hui, au cas où, presque tout le monde utilise: planète naine.

Lors d'un récent débat à Harvard, il a été question de la question des planètes naines: il est préférable que les scientifiques ne les considèrent pas comme des planètes, car il y a tellement de minuscules planètes dispersées autour. Alors, pensez-vous que cette excuse colle?

Et cette sonde? Avez-vous déjà entendu parler d'elle?

New Horizons était en état d'hibernation et, après près de dix ans et un voyage de 4, 8 milliards de kilomètres, la sonde a été réveillée et doit commencer sa mission en janvier 2015. La région où se trouve Pluton s'appelle Kuiper Belt - il existe de nombreuses autres petites planètes, d'où la nécessité de la nomenclature créée par Stern.

Comme l'explique Stern, le vaisseau spatial New Horizons est beaucoup plus efficace que les cinq autres qui ont tenté sans succès de l'envoyer à Pluton. "C'est comme une tablette moderne comparée à un vieil ordinateur", a expliqué le scientifique.

De plus, l’engin spatial est considéré comme l’engin spatial le plus rapide jamais envoyé dans l’espace, sur Terre. Le scientifique a également expliqué que cela pourrait aller au-delà de Pluton, en fonction des décisions de la NASA.