«Barbecue de chat» menace les animaux de compagnie au Vietnam

Par Cat Barton

Hanoi, Vietnam (AFP) - La popularité du «petit tigre», un apéritif mangé avec un chat, apprécié pour accompagner la bière au Vietnam, constitue une menace pour les propriétaires d'animaux domestiques. le pays interdit officiellement la consommation de ce type de viande.

Dans un restaurant modeste près d'un lave-auto dans le centre de Hanoi, un chat est préparé pour affamer des clients affamés. Les animaux sont noyés, rasés et brûlés pour éliminer tous les poils avant d'être coupés en tranches et frits à l'ail. «Beaucoup de gens mangent de la viande de chat. C'est nouveau et les gens veulent l'essayer », a expliqué le directeur du magasin, To Van Dung, 35 ans.

Le Vietnam a interdit la consommation de viande de chat afin de stimuler son élevage et de garder la population de rats de sa capitale sous contrôle. Mais il existe encore des dizaines de restaurants de nourriture pour chats à Hanoi et il est rare de voir des félins déambuler dans les rues, car la plupart des propriétaires d’animaux domestiques les gardent à l’intérieur ou pris au piège, de peur de se faire prendre par des voleurs. La demande de restaurants est telle que des chats sont parfois passés en contrebande à travers la frontière entre la Thaïlande et le Laos.

Dung a expliqué qu'il n'avait jamais eu de problèmes avec la loi. Il a dit avoir acheté des chats à des éleveurs locaux ainsi qu'à de prétendus marchands de chats, avec peu d'évaluation de leur origine. Le petit tigre est généralement apprécié au début de chaque mois lunaire, contrairement à la viande de chien, qui est consommée à la fin.

Pendant une journée bien remplie, le restaurant peut servir environ 100 clients. «Je sais qu'aux États-Unis et en Grande-Bretagne, vous ne mangez pas de chats. Mais ici, nous mangeons », a admis Nguyen Dinh Tue, 44 ans, en mâchant un morceau de viande de chat frite. «Je ne tue pas les chats! Mais cet endroit les vend et j'aime bien les manger », a-t-il ajouté.

"Nous avons tout mangé"

La prédilection du Vietnam pour manger des animaux de compagnie qui sont considérés comme des animaux de compagnie dans d'autres pays est considérée comme une conséquence de la situation, a déclaré Hoang Ngoc Bau, l'un des rares vétérinaires formés à Hanoi. «Le pays était très pauvre et nous avons eu une longue guerre. Nous avons mangé tout ce que nous pouvions pour survivre », a-t-il déclaré à l'AFP. «Des insectes, des chiens et même des souris. C'est devenu une habitude », a-t-il ajouté.

Bau a déclaré qu'il avait décidé de devenir vétérinaire après que son chien l'ait sauvé d'un serpent venimeux alors qu'il était enfant. "A partir de là, j'ai une dette envers les chiens", a déclaré le joueur âgé de 63 ans. Au cours des dernières décennies, des changements radicaux dans la société et les coutumes du pays, autrefois soumis à un contrôle strictement communiste, ont fait que de plus en plus de Vietnamiens étaient attachés aux animaux.

Mais les vieilles habitudes sont lentes à mourir et les propriétaires d’animaux de compagnie doivent se battre pour protéger leurs compagnons à quatre pattes de la casserole. Personne n'élève des chiens et des chats. Ainsi, presque tous les animaux que nous voyons dans les restaurants sont attrapés et volés », a déclaré Bau. "Pour moi et pour ceux qui élèvent des animaux au Vietnam, ils sont nos meilleurs amis", a ajouté le vétérinaire.

Cependant, certaines personnes parviennent à concilier la double affection pour les chats dans le pays. Le Ngoc Thien, le chef de l'un des restaurants de viande féline de Hanoi, a des chats de compagnie. Mais cela va jusqu'à ce que l'animal devienne assez grand pour aller à la casserole quand il prend un chiot pour qu'il se reproduise et répète le cycle.

"Quand mes chats vieillissent, nous les tuons parce que, selon notre tradition, quand ils vieillissent, nous devons les changer et en avoir un plus jeune", a-t-il expliqué. «Quand j'ai commencé à travailler ici, j'ai été surpris de voir combien de personnes mangeaient du chat. Mais maintenant, eh bien, ils aiment ça », a-t-il déclaré, ajoutant que la demande semblait avoir augmenté au fil des ans. "Manger de la viande de chat est meilleur que de la viande de chien car celle-ci est plus douce et plus douce que la viande de chien", a déclaré Thien.

Un chat coûte entre 50 et 70 $, selon sa taille et son toilettage. De nombreux propriétaires de chats qui risquent de lâcher leur chat en ont tout simplement assez de perdre leurs animaux.

Phuong Thanh Thuy possède un restaurant à Hanoi et élève des chats pour éloigner les souris. Elle a dit qu'elle a besoin de les remplacer souvent.

«Ma famille est triste parce que nous passons beaucoup de temps et d’énergie à élever nos chats. Quand nous perdons un chat, nous souffrons », a-t-il déclaré, alors qu'une portée de chatons nouvellement acquis jouait à ses pieds.

Via InAbstract