Mignon mais ordinaire: cette jolie chenille peut causer beaucoup de douleur

Avez-vous bien examiné l'animal dans l'image ci-dessus? Bien que cela semble tout câlin et complètement inoffensif, il peut causer beaucoup de souffrance à ceux qui le confondent accidentellement avec une perruque et toucher leur fourrure. En effet, les poils - ou soies - contiennent une toxine puissante qui, en plus d’irriter profondément la peau, peut déclencher une série de réactions allant au-delà de la douleur.

Mignon mais ordinaire

C'est la chenille de l'espèce Megalopyge opercularis qui finit par se transformer en une belle teigne connue sous le nom de «teigne de la flanelle» (voir photo ci-dessous). On le trouve dans le sud des États-Unis, au Mexique et dans certaines parties de l'Amérique centrale. Il habite généralement des plantes telles que les chênes, les pins, les ormes et les arbustes à fruits. En outre, il est plus facile de rencontrer ces animaux entre juin et septembre.

M. opercularis est considéré comme la chenille la plus venimeuse des États-Unis. Lorsqu'il entre en contact avec la peau, les poils recouvrant le corps de l'animal et attachés aux cellules productrices de toxines peuvent se rompre et fonctionner comme de minuscules points. de poison. Et le problème est que même si la chenille est extrêmement dangereuse, son apparence finit par attirer l'attention des gens et beaucoup ne peuvent résister à la tentation de la toucher.

Rencontres douloureuses

Les réactions les plus courantes à la toxine de M. opercularis sont les suivantes: irritation de la peau, gonflement, formation de cloques, éruption cutanée et beaucoup de douleur. En outre, l'exposition à un poison peut également provoquer des nausées, des maux de tête et des douleurs thoraciques, des difficultés respiratoires, des spasmes musculaires et même des convulsions.

Quiconque a eu la malchance d'avoir une rencontre accidentelle avec l'un de ces petits lézards s'assure que l'expérience peut être pire que d'être touché par une méduse ou même d'être mordu par un scorpion! Donc, si vous rencontrez un de ces animaux mignons, n'essayez pas de le gérer du tout. Cependant, si cela se produit, consultez un médecin.

Vous pouvez également effectuer un «premier secours» en appliquant du ruban adhésif sur la zone touchée pour éliminer les poils de la peau. Ensuite, lavez soigneusement la région à l’eau savonneuse et placez un paquet de glace ou un chiffon humide sur la plaie. En outre, une autre suggestion consiste à appliquer un mélange de bicarbonate de soude et d'eau sur la peau et, si vous avez un anesthésique ou un analgésique, suivez les instructions sur l'étiquette et passez au-dessus de la zone.