6 des plus célèbres chevaliers de l'ère médiévale

Les chevaliers médiévaux étaient des guerriers d'élite et ont joué un rôle décisif dans les batailles de ce temps. Initialement, ils pourraient être juste les hommes courageux qui ont prouvé leurs compétences militaires dans le domaine des combats. Au fil du temps, cependant, le titre devint réservé aux fils de chevaliers qui faisaient partie de la noblesse, mais il n'était pas exactement hérité, car le chevalier en herbe avait besoin de le gagner.

L’entraînement de ces guerriers a nécessité un long processus qui a débuté vers l’âge de huit ans et n’était généralement pas achevé avant l’âge de 21 ans. Une fois la formation terminée, le titre a été officiellement attribué lors d’une cérémonie d’ordination qui a abouti au acte solennel d’un noble dirigeant touchant avec la partie plate d’une épée sur l’épaule, le bras ou le cou de chacun des candidats. Ci-dessous, vous pouvez voir quelques-uns des plus célèbres chevaliers médiévaux.

1 - Roi Arthur

En dépit d'être une figure légendaire et soi-disant entourée de nombreux mythes, le roi Arthur est considéré par beaucoup comme un véritable personnage de l'histoire du Moyen Âge, peut-être le plus connu.

Arthur aurait commandé la défense contre les envahisseurs saxons qui sont arrivés en Grande-Bretagne au début du sixième siècle, mais sa pénurie d'antécédents historiques se manifeste de diverses manières.

Il n'existe aucune preuve de leur existence, tels que les Chevaliers de la table ronde, l'épée Excalibur, le magicien Merlin ou d'autres éléments fantastiques de la légende du roi Arthur. D'autres sources affirment que la légende était basée sur un personnage historique, probablement un chef de guerre romano-britannique.

2 - Ricardo Lionheart

Richard Cœur de Lion, également appelé Richard Ier d’Angleterre (1157-1199), succéda à son père Henri II en tant que roi en 1189, mais passa l'essentiel de son règne en dehors du domaine de son pays. Peu de temps après son couronnement, il participa à la Troisième Croisade (1189-1192) sur le territoire de l'actuel Israël, confirmant ainsi sa réputation de grand chef militaire.

À son retour en Angleterre, il fut capturé et remis à l'empereur Henri VI du Saint Empire romain germanique (où se trouve aujourd'hui l'Autriche), mais il fut libéré après une rançon payée en 1194.

Après un bref séjour en Angleterre, il se rendit en France, où il combattit l'armée de Philippe II pour résoudre les problèmes de frontières. Richard Cœur de Lion est décédé en 1199 après avoir été frappé par une flèche lors d'une bataille à Chalus, en France.

3 - El Cid

El Cid (1043-1099) était un chevalier castillan, son vrai nom était Rodrigo Diaz de Vivar. Les Maures (musulmans) l'appelaient El Cid, un peuple avec lequel il s'est battu presque toute sa vie. Le plus étonnant, il a finalement rejoint l'armée maure pour défendre des objectifs communs.

La plus grande réussite d'El Cid fut de conquérir la ville de Valence et d'autres territoires de l'est de l'Espagne contre les Maures.

Il a gouverné la ville pendant cinq ans jusqu'à son décès dans son château, et non dans une bataille, comme le disent certaines sources, dans le film de 1961 (mettant en vedette Sophia Loren et Charlton Heston). Ses restes, ainsi que ceux de sa femme, Jimena, sont enterrés dans la cathédrale de Burgos.

4 - Alexander Nevsky

Alexandre Nevski (1220-1263), prince de Novgorod et grand prince de Vladimir, était le plus célèbre chef militaire russe. Il prit le nom de Nevsky après avoir vaincu les Suédois près de la Neva en 1240 et refusé la menace d'une invasion du nord de la Russie.

Deux ans plus tard, il a également vaincu les Frères de l'épée de Livonian (une branche de l'ordre teutonique) et détruit la plupart de ses forces lors de la bataille de la glace, sans toutefois empêcher l'invasion mongole de la Russie orientale.

Cependant, grâce à son admirable prouesse politique, il put obtenir des concessions considérables des Mongols et les rendre moins intolérants. Après sa mort en 1263, Alexander Nevsky en vint à être considéré comme un héros national, tandis que l'Église orthodoxe russe le canonisait pour son soutien à l'Église.

5 - Edward le prince noir

Edward de Woodstock, prince de Galles (1330-1376), fut surnommé le Prince noir (probablement en raison de son armure noire) après la bataille de Crecy (1346), l'un des plus marquants de la guerre de Cent Ans. .

Il a combattu en France avec son père anglais Edouard III et a joué un rôle clé dans l'autre grande victoire des Anglais, la bataille de Poitiers (1356). À la fin de 1360, il dirige une expédition en Espagne et récupère le règne de Pedro de Castille.

Il est ensuite retourné en France, mais son état de santé fragile l’a vite obligé à rentrer en Angleterre. Il mourut en 1376, un an avant son père, qui devait lui succéder sur le trône. Le règne fut ensuite passé à Richard II, fils d'Edouard.

6 - William Wallace

William Wallace (1272-1305) fut l'une des personnalités les plus importantes de la guerre d'indépendance écossaise (1296-1328). En 1297, il tue le shérif anglais de Lanark et s'impose rapidement comme l'un des chefs de la rébellion écossaise contre les Anglais.

Le 11 septembre 1297, les forces conjointes de William Wallace et Andrew Moray ont défait une armée anglaise à la bataille de Stirling Bridge. Un an plus tard, il est lourdement battu lors de la bataille de Falkirk et contraint de se cacher.

En 1305, il fut capturé, emmené à Londres et exécuté pour trahison. La vie de William Wallace a inspiré le film Braveheart, primé aux Oscars en 1995, mettant en vedette Mel Gibson, qui comportait des inexactitudes historiques.

* Initialement posté le 31/01/2014.

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