Ah, l'Univers ... Cet espace infini et mystérieux dont nous connaissons tant et si peu à la fois. Il existe un certain consensus à ce sujet, mais comme il nous est impossible de parcourir littéralement sa longueur et de l'étudier plus en détail, la vérité est que l'origine et le comportement de l'univers ont toujours fait l'objet d'innombrables hypothèses, calculs et théories.

Bon nombre de ces idées se sont révélées correctes, d'autres ont simplement été acceptées, mais nombre d'entre elles ont été complètement réfutées. Les membres de Smashing Lists ont mis au point un certain nombre de théories sur l’univers qui se sont révélées fausses. Vous pouvez en découvrir une sélection ci-dessous:

1 - La "découverte" de la planète vulcaine

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Au 19ème siècle, aucun scientifique de l'époque ne pouvant trouver d'explication sur le fonctionnement de l'orbite de Mercure, le mathématicien Urbain Jean Joseph Le Verrier proposa l'existence d'une planète hypothétique. L'étoile serait située entre Mercure et le Soleil, et porte même le nom de Vulcain.

Le Verrier avait déjà réussi à expliquer les divergences sur l'orbite d'Uranus, suggérant l'existence d'une nouvelle planète découverte à l'emplacement indiqué par les calculs du mathématicien. Par conséquent, pour le savant, la conclusion la plus logique était que la curieuse orbite mercurienne était influencée par la force de gravitation exercée par une telle planète Vulcain, qui n’a jamais été retrouvée.

2 - Théorie de l'expansion de la Terre

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Croyez-le ou non, mais au début du XXe siècle, de nombreux scientifiques pensaient que la Terre était en expansion constante, de plus en plus grande. Cette hypothèse délirante est née de l'observation des chaînes de montagnes qui existent au fond des océans, qui se déplacent constamment, deviennent de plus en plus grandes et augmentent la distance entre les continents.

Cette idée a ensuite été écartée - au début des années 1970 - lorsque la théorie de la tectonique des plaques a été introduite et est devenue un consensus parmi les géologues et autres scientifiques du monde entier.

3 - L'existence de Phlogiston

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La théorie impliquant l'élément supposé ci-dessus a été proposée au milieu du XVIIe siècle, suggérant que tous les objets inflammables de l'univers contenaient le phlogiston dans leur composition. Les scientifiques de l'époque croyaient que cette substance était responsable du processus de combustion et était à l'origine de la corrosion de certains métaux.

Ici sur terre, les pauvres petites plantes étaient responsables de l'absorption du phlogon dans l'air et ce n'est que lorsque Lavoisier a décidé de réfuter la théorie à propos de cet élément - et d'identifier l'élément magique «oxygène» - qu'il a finalement été abandonné.

4 - Ether lumineux

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La théorie de l’existence de l’éther lumineux est apparue dans la Grèce antique, alors que les grands penseurs discutaient de la nature de la lumière. Ainsi, l'éther serait une sorte d'environnement élastique à travers lequel la lumière - censée être dotée de matière et en forme de vague - se propagerait dans tout l'univers. Cette hypothèse a persisté jusqu'au 19ème siècle et a été totalement rejetée comme étant en contradiction avec les résultats d'innombrables expériences au-delà des lois de la physique.

5 - Univers statique

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Malgré le génie incontestable d'Albert Einstein, à l'origine de certaines des plus grandes découvertes de l'humanité, le physicien a également avancé une théorie qui se révélait fausse. Einstein croyait que l'univers était statique, à peu près de la même taille aujourd'hui qu'il y a des milliards d'années. Cependant, le consensus actuel est que l'univers est en expansion infinie.