35 000 morses ont déménagé sur la côte de l'Alaska, car il ne reste plus de glace

Avez-vous déjà pensé à quel point il est difficile d'être un morse? Alors que les phoques peuvent nager librement dans la mer, les morses pauvres sont beaucoup plus limités. Après avoir passé toute la journée à sillonner les eaux de l’océan Atlantique, ils aiment reposer leurs proies sur les banquises, s’allonger sur le dos et faire une bonne sieste.

Mais il est de plus en plus difficile de trouver un morceau de glace dans la mer. Les morses optent donc pour la deuxième meilleure option: l'Alaska. Selon la NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration), environ 35 000 animaux ont migré vers la côte nord de Point Lay, située au nord-ouest de l'Alaska.

Morse sans glace

Beiring Sea Walruses utilisent des calottes glaciaires comme bases flottantes sans plonger au fond de la mer, où ils attrapent souvent des moules et autres mollusques. En hiver, ce n'est pas un problème et jusqu'à récemment, ce n'était pas en été non plus.

Les morses femelles emmènent généralement leurs petits dans la mer des Tchouktches, relativement gelée, située dans la partie nord de la mer de Béring, où il est plus facile d’atteindre le fond. Mais à mesure que la température augmentait avec l’été, l’océan Arctique se rétrécissait, se retirant plus au nord et poussant la masse de glace à plus de 3 km de profondeur.

Comme les morses ne peuvent pas chasser facilement dans ces eaux, ils doivent trouver une nouvelle maison pour leurs "vacances d'été". Les scientifiques pensent que c'est la raison pour laquelle ils s'installent en Alaska.

Ce n'est pas la première fois que les animaux migrent dans cette région en été, ils ont également été trouvés en grand nombre en 2007, 2009 et 2011, lorsque environ 30 000 d'entre eux campaient dans un rayon d'environ 1 km de Point Lay. Cette année, la zone de glace arctique était la sixième plus petite jamais enregistrée.

Situation inquiétante

"Les morses nous disent ce que les ours polaires et les peuples indigènes nous ont déjà dit à l'époque de l'Extrême-Arctique", a déclaré Margaret Williams, directrice du programme arctique du Fonds mondial pour la nature. "Ils nous disent que l'environnement arctique évolue extrêmement vite et qu'il est temps que le reste du monde réalise et lutte contre les racines du changement climatique."