Yasuke: l'esclave africaine transformée en samouraï au Japon

Devenir samouraï dans le Japon traditionnel était une source d’envie et de désir pour beaucoup, mais cet honneur était un accomplissement pour quelques-uns, et le titre respectait généralement les liens du sang et l’hérédité. Bien que l’histoire n’ait pas accordé autant d’importance aux «samouraïs africains», le fait est que Yasuke a joué un rôle important dans le Japon de la fin du XVIe siècle.

Il débarqua au pays du soleil levant en 1579, accompagné des missionnaires jésuites (lorsqu'il était garde du corps de l'un d'eux) et acquit finalement une telle visibilité et une telle confiance qu'il devint un confident et un bras droit du seigneur de guerre Oda Nobuna, une responsable d'essayer de mettre fin aux conflits de clans et de commencer à unifier le pays.

De l'esclavage à la noblesse

Selon des rapports historiques, il a attiré l'attention dès son arrivée au Japon. Après tout, personne dans ce pays n'avait jamais rencontré un homme noir et n'avait probablement jamais vu d'aussi grandes personnes - il faisait plus de 1, 80 m, alors que la moyenne japonaise était 1, 50 m à l'époque.

Le seigneur de guerre, Nabuna, a été impressionné par les démonstrations de force et de forme de l'Africain. Certains rapports ont indiqué qu'il avait la force de 10 hommes! Après cela, le chemin de la noblesse de Yasuke était déjà tracé: le jésuite qu'il servait de garde du corps lui offrit Oda Nabuna, qui lui donna à son tour un poste dans sa garde personnelle.

Selon la légende, la confiance était telle qu'en 1582, quand Akechi Mitsuhide avait encerclé Nabunaga à Kyoto et que tout était déjà perdu, il avait donné l'ordre à Yasuke d'empêcher sa tête de tomber entre les mains de l'ennemi - Nobunaga a effectué un rituel de suicide après avoir été vaincu.

Destin incertain

Personne ne sait exactement ce qui est arrivé à Yasuke après cela. Il existe des preuves indiquant que sa trajectoire a été rappelée au Japon pendant un autre siècle, puis est progressivement tombée dans l'oubli. Aujourd'hui, le samouraï africain renaît et fait partie de l'anime, des pièces de théâtre, des livres, des films et devient même un personnage de jeu sur PC.