Saviez-vous qu'ils ont découvert beaucoup de nouvelles lunes autour de Jupiter?
Si vous êtes un fan d’astronomie et que vous êtes au courant des dernières nouvelles en la matière, vous avez sans doute appris qu’hier (17) il avait été annoncé la découverte d’une foule de nouvelles lunes autour de Jupiter. Mais comment était-il possible de trouver de nouveaux satellites en orbite autour de la plus grande planète du système solaire, vous savez?
Oui! Une équipe d’astronomes de la Carnegie Institution for Science, aux États-Unis, a découvert par hasard qu’il y avait plus de satellites dans l’entourage de la géante gazeuse qu’on ne le pensait. En fait, il y a peut-être encore plus de lunes à découvrir autour de Jupiter. Et en parlant de combien de satellites Jupterian il y a ...
[ Faisons un bref addenda! ]
Dans la salle de rédaction, nous avons consulté diverses sources d'information et constaté des divergences dans le nombre de nouveaux satellites. Certains véhicules indiquent qu'il en était 10 alors que d'autres en ont déclaré 12. Nous sommes donc allés jeter un coup d'œil à ce que la NASA avait à dire et selon l'agence spatiale., les scientifiques ont trouvé 11 nouvelles lunes et une étoile qu’ils appellent "weirdo", ce qui porte à 79 le nombre total de satellites Jupterian.
Cependant, nous trouvons également des informations selon lesquelles, en juin de l'année dernière, des scientifiques de la Carnegie Institution elle-même ont confirmé l'identification de 2 nouvelles lunes en orbite autour de Jupiter, faisant passer le nombre de satellites connus de 67 à 69 - qui entre nous, est un nombre au-delà de suggestif, non? Quoi qu'il en soit, nous voulions simplement préciser que, selon l'endroit où vous lisez les nouvelles sur les nouvelles lunes, vous trouverez des informations différentes.
Chasseurs de lune
Les astronomes de Carnegie utilisaient en réalité un équipement hypersensible monté sur un télescope au Chili pour observer et rechercher des corps célestes dans les limites du système solaire l'année dernière. Puis, début 2017, ils ont déplacé le dispositif de l'appareil photo, appelé Dark Energy Camera, monté sur le télescope Blanco 4 m, dans une région de l'espace qui coïncidait avec la position de Jupiter.
Alors, comme leur caméra visait déjà le même géant gazier, les astronomes ont décidé de prendre le temps de régler l'équipement pour rechercher non seulement des objets éloignés, mais également pour voir ce qui se passait autour de Jupiter. Bien que la zone observée n'ait pas encore été explorée par d'autres scientifiques, l'équipe a estimé qu'elle pourrait trouver quelque chose par le biais de DECam, ce que des appareils moins modernes et moins sensibles ne pourraient pas "voir". Et ... Bingo!
Après seulement quelques jours d'observation, les astronomes ont identifié plus de 20 objets pouvant potentiellement être des satellites Jupterian. Cependant, confirmer qu'une étoile est une lune n'est pas si simple, ni immédiat! Les scientifiques ont dû faire beaucoup de nouvelles observations et attendre une année entière pour confirmer que les objets suivraient les orbites prévues. À tel point que sur près de deux douzaines de corps célestes, seuls «11 + 1» ont été identifiés comme de véritables lunes.
Compagnons
La plupart des satellites naturels suivent le même sens de rotation que leur planète, mais sur les 12 identifiés, seuls deux - ceux qui sont les plus proches de la surface de Jupiter l'un par rapport à l'autre - se déplacent dans cette direction en moins d'une année terrestre. compléter une boucle autour de la planète. Les scientifiques croient qu’ils faisaient partie d’un objet plus grand qui s’est fragmenté après une collision avec des astéroïdes ou d’autres corps célestes.
Les autres lunes, y compris "l'étrange étoile", se déplacent dans le sens opposé à celui de Jupiter, et ce groupe de satellites est tellement éloigné de la surface de la planète qu'il faut environ deux ans pour effectuer un tour complet. terrestre.
Sur «l'étrange étoile» plus précisément, les astronomes ont expliqué qu'il s'agissait d'une petite lune de moins d'un kilomètre de diamètre qui voyageait dans la direction opposée à celle des autres corps en orbite autour de la géante gazeuse - comme si une voiture qui roule sur une autoroute dans l'autre sens ».
Cet objet a été baptisé par les scientifiques «Valetudo», nom qui, bien qu’il semble approprié compte tenu de son mouvement, a été inspiré par celui de l’arrière-petite-fille du dieu romain Jupiter, puisque, selon la convention, les satellites de la planète doivent être nommés à partir de celui-ci. en caractères de la mythologie gréco-romaine. Les astronomes soupçonnent également que cette petite lune s'est formée après une violente collision dans le passé et sont certains qu'il y en a beaucoup plus qui se déplacent autour de Jupiter, dans l'attente d'être découverts.
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