Saviez-vous qu'il existe des écureuils volants?

Les écureuils volants n'existent pas sur les terres brésiliennes; Cependant, en raison de leur forme de locomotion curieuse, ils sont connus dans le monde entier. Ces adorables animaux ont la capacité de glisser grâce à la présence d'une membrane entre leurs bras et leurs jambes, ce qui leur donne naturellement quelque chose de similaire à un wingsuit utilisé par certains parachutistes.

Malgré leur grand nombre de voyages aériens, ils ne sont pas considérés comme des animaux volants, ce qui en fait la seule vague de mammifères capable pour les chauves-souris. Voyez ci-dessous quelques curiosités sur ces animaux étonnants et énigmatiques.

Grands yeux

Une des raisons pour lesquelles ils sont considérés si mignons est leurs yeux. Comme pour les bébés ou les chiots, les yeux écarquillés attirent l'œil des humains, mais ce n'est pas pour cela qu'ils sont si gros. En raison de leurs habitudes nocturnes, les écureuils volants ont évolué avec des yeux de plus en plus grands, rendant leur vision plus adaptée à l'environnement dans lequel ils vivent. La même situation peut être vue chez les lémuriens et les hiboux.

Patagium

La membrane que les écureuils ont entre les bras et les jambes s'appelle patagium; C'est grâce à elle qu'ils peuvent glisser entre les arbres. La structure ne fonctionne pas comme une aile car elle augmente uniquement la surface corporelle de l'animal - et donc la résistance à l'air, augmentant son déplacement horizontal. De plus, il est avantageux que le patagium soit aussi serré que possible et que, par conséquent, des éperons cartilagineux présents à la pointe de chaque bras puissent être étirés pour rendre le déplacement horizontal plus efficace.

Glisser sur de longues distances

Selon le Musée de zoologie de l'Université du Michigan, ils glissent en moyenne sur 20 mètres, ce qui représente une distance considérable si l'on considère que ces animaux ne mesurent que 28 centimètres de long. Si nécessaire et dans un arbre assez grand, ils peuvent glisser jusqu'à 90 mètres, ce qui signifie traverser un terrain de football! Comme si la distance n’était plus assez impressionnante, ils peuvent également effectuer des virages serrés et des virages à 180 degrés.

Résidents asiatiques

Bien qu’elles existent également en Europe et en Amérique du Nord, elles sont principalement présentes en Asie. Sur les 43 espèces connues, 40 ne vivent que sur ce continent. Et ce n’est pas d’actualité, car il existe des archives de fossiles d’animaux similaires il ya 160 millions d’années.

Selon une étude réalisée en 2013, la préférence pour cette région a raison de se produire. Les forêts denses et diversifiées constituent un bon refuge pour les écureuils, les sauvant probablement lorsque les conditions météorologiques sont moins favorables.

Il a ajouté que, de la même manière que les forêts les aidaient à survivre aussi longtemps, le fait de générer une grande variété d'espèces, la déforestation et les changements climatiques rapides, influencés par l'homme, peuvent mettre la vie de ces petites espèces en péril. êtres à risque.

Ils dépendent beaucoup de leurs mères

Les poussins d'écureuils volants naissent sans défense et sans poils, ils ont besoin de la chaleur de leur mère pour survivre car ils ne peuvent se réchauffer qu'après 5 semaines de vie. Au total, les mères doivent prendre soin de leurs petits pendant environ 65 jours, ce qui est long pour les animaux de cette taille, selon le Musée de zoologie de l'Université du Michigan. Détail: cette période augmente encore si les bébés naissent vers la fin de l’été, car ils passent tout l’hiver dans leur terrier.

Peut être plus gros que les chats domestiques

Berceau de la plupart des écureuils de cette espèce, l'Asie est également la plus grande de toutes. Connu sous le nom d' écureuil géant volant rouge et blanc ( Petaurista alborufus ), il peut mesurer jusqu'à 1 mètre de long et peser 1, 5 livre. Ils sont courants dans les forêts du centre de la Chine et leur régime alimentaire est principalement composé de fruits et de noix.