Saviez-vous que Charles Darwin utilisait ses amis comme souris de laboratoire?

Comme vous le savez, les travaux de Charles Darwin ont abouti et le sont encore dans certains cas! - que dire. Mais ce que vous ignorez peut-être, c'est que le naturaliste britannique a mené une expérience dans laquelle il utilisait des amis et des connaissances comme souris de laboratoire. Selon Janara Lopes of Idea Fixed, Darwin montrait des photographies de personnes sous le choc électrique au visage afin que leurs invités puissent reconnaître différentes expressions faciales.

Et ne pensez pas que le scientifique l'a fait juste pour le simple plaisir de faire flipper ses amis! Tout cela faisait partie d'une expérience qui est devenue plus tard un livre intitulé «L'expression des émotions chez l'homme et les animaux», publié en 1872. Le volume s'est vendu à quelques milliers d'exemplaires.

Non scientifique

Selon Janara, bien que l'étude soit sérieuse - et axée sur la correction de la curiosité du naturaliste concernant l'existence d'expressions universelles et la présence éventuelle de variations influencées par la culture - la méthode utilisée n'était pas très scientifique. En effet, Darwin ne comptait qu'un très petit nombre de participants (seulement 24) et il n'a même pas envisagé de créer un groupe de contrôle ou d'utiliser du matériel cohérent.

Mais revenons à l'expérience ... Charles Darwin a présenté à ses connaissances une série de photographies sur lesquelles le physiologiste français Benjamin Duchenne avait cliqué, dans lesquelles des individus semblaient se choquer mutuellement dans diverses parties de leur visage. Chaque portrait montre différentes régions contractantes - créant des expressions distinctes - et Darwin a demandé aux participants d’identifier les émotions exprimées par la personne sur la photo.

Expérience mise à jour

Selon David MacNeal du site Web Wired, une équipe de l'université de Cambridge a décidé de reprendre le travail de Darwin en recréant l'expérience en ligne. Cette fois, nous avons considéré un échantillon de plus de 18 000 participants ayant visionné les mêmes images du passé, à la différence que différents vocabulaires et répertoires émotionnels de différentes périodes étaient inclus.

Il est intéressant de noter que les scientifiques ont constaté que les résultats de l’expérience reflétaient quelque peu ceux de Darwin, indiquant que les émotions variaient non seulement sur le plan culturel mais également sur le plan historique. En fait, la conclusion de l’équipe de Cambridge était qu’il y avait une évolution dans la façon dont nous percevions les émotions véhiculées par les expressions faciales.

Ensuite, vous pouvez consulter l'une des séries de photographies - montrant un homme pauvre souffrant aux mains de médecins - utilisée par le naturaliste britannique dans son expérience. Les images ont été identifiées par les impressions de la journée de Darwin, puis par celles des participants à l’étude menées par le personnel de Cambridge. Voir:

1 - Peur et angoisse

Impression actuelle: horreur et choc.

2 - Souffrance

Impression actuelle: tristesse, inquiétude et folie.

3 - Cri de dégoût

Impression actuelle: confusion.

4 - rire

Impression actuelle: le bonheur.

5 - Le chagrin et le désespoir

Impression actuelle: tristesse.

6 - La moitié du visage en pleurs et l'autre en riant

Impression actuelle: le bonheur.

7 - Surprise

Impression actuelle: surprise.

8 - Horreur

Impression actuelle: peur, surprise et terreur.

9 - Agonie, torture et peur

Impression actuelle: irritation et choc.

***

Et vous, cher lecteur, êtes-vous d'accord avec les impressions décrites ci-dessus? Et à propos de la folle expérience menée par Charles Darwin, quelle est votre opinion à ce sujet? Assurez-vous de nous le dire dans les commentaires!