Savez-vous où se trouvent les plus hautes montagnes du système solaire?

Nous n'avons pas besoin de quitter l'atmosphère terrestre pour trouver une beauté naturelle et des paysages à couper le souffle, mais si c'est une option envisageable, le système solaire peut être une excellente source d'informations.

Que ce soit les nuages ​​sulfuriques vénusiens, la taille de Jupiter ou les anneaux de Saturne, ces paysages uniques enchantent par leur magnitude. Et Mars a aussi des beautés uniques - l'Olympus Mons en fait partie.

Premiers enregistrements

La formation a été identifiée pour la première fois en 1877, lorsque l'astronome italien Giovanni Schiaparelli a étudié la surface de la planète. Dans ses enregistrements, il a indiqué qu'il avait trouvé une série de chaînes et un spot plus léger qui semblait être le sommet de quelque chose de grand.

En améliorant les télescopes utilisés, il s'est lui-même rendu compte que les canaux précédemment identifiés n'existaient pas, mais il était sûr du sommet d'une énorme structure de montagne.

Il l'appela Nix Olympica, ce qui signifie neige olympique latine, mais le nom fut changé dans les années 1970. Grâce au vaisseau spatial Mariner 9, lancé en 1971 pour explorer la surface de la planète rouge, la NASA découvrit que les observations de Schiaparelli étaient: correct

Le seul détail est que le point n'était pas le sommet d'une simple chaîne de montagnes, mais un volcan. La neige et la lave ne s'accordent pas, l'agence a donc rebaptisé le mont Olympus, qui signifie mont Olympus en latin, reflétant mieux la réalité de la formation.

Trois fois l'Everest

Situé dans le centre de Mars, l'équivalent de notre ligne Equator, Olympus Mons est un volcan qui s'étend sur environ 600 kilomètres. À une altitude incroyable de 21 229 mètres, il mesure presque trois fois l'équivalent du mont Everest, qui culmine à 8 848 mètres d'altitude.

Lorsque nous comparons les tailles de base, nous sommes également à la traîne. Le volcan martien couvre une superficie de 311 000 kilomètres carrés, contre 260 000 kilomètres carrés du massif du Tamu, le plus grand volcan de notre planète, caché sous l'océan Pacifique.

Pour avoir une idée de sa grandeur, l'image ci-dessus montre la zone équivalente du volcan martien projetée sur la France. En bas se trouvaient côte à côte l'Olympus Mons, le mont Everest et le Mauna Kea, le plus haut volcan d'Hawaï.

La montagne martienne est relativement nouvelle: le début de sa formation est estimé à 3, 5 milliards d'années et les régions les plus jeunes n'existent que depuis quelques millions d'années. Certains scientifiques pensent donc que le volcan pourrait encore être actif.

Malheureusement, si elle se produit à nouveau, elle ne fournira pas d’explosion, car elle est classée dans la catégorie des volcans en bouclier. Ce type de formation se caractérise par un flux constant de lave, sans explosions et pendant de longues périodes. C'est pourquoi Olympus Mons n'a pas un sommet aussi important, ce qui en fait une pente très faible: seulement 5%.

Le volcan a atteint la taille qu’il a actuellement pour les caractéristiques propres à la planète. La surface de Mars a une gravité inférieure à celle de la Terre, ce qui permet à plus de lave de s'accumuler avec le temps. De plus, les volcans y expulsent plus de magma et beaucoup plus longtemps que les nôtres.

Un autre facteur important est que, sur la planète rouge, le mouvement des plaques tectoniques est beaucoup plus petit, offrant des conditions plus favorables pour de longues périodes d'éruption. Ces déplacements autour d'ici font qu'il est courant de former une chaîne de montagnes volcanique, pas une seule formation géante.

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