Avez-vous entendu parler des mangeurs de péché?

Dans le passé, il était très courant qu'un prêtre soit convoqué sur le lit de mort d'une personne pour pouvoir recevoir l'onction, de sorte que son passage vers la maison de Dieu se fasse avec plus de douceur.

Au Moyen Âge, une méthode similaire était également exécutée de cette manière, mais pas par un prêtre mais par un "mangeur de péché" ou un mangeur de péché. De plus, le rituel était exécuté peu de temps après la mort, tandis que l'onction extrême était pratiquée lors du dernier souffle du patient.

Âmes qui transmettent

Depuis ce temps - la plupart des lieux de culte en Angleterre, en Écosse et au Pays de Galles - l’âme d’un défunt avait un peu aidé ce professionnel pour s’installer dans le royaume des cieux. Mais pourquoi "dévoreur de péchés"? Eh bien, le nom a vraiment à voir avec manger, mais de manière symbolique, les mauvaises actions du défunt.

Sans lien avec aucune église, le mangeur de péchés visiterait le corps du défunt et mangerait un morceau de pain qui avait été placé sur la poitrine du cadavre. Cette attitude a absous symboliquement tous les péchés non reconnus des morts et, selon une croyance ancienne, a accéléré son chemin vers le ciel.

Cependant, dans le passé, la cérémonie n’était célébrée que dans les cas où la mort était soudaine et où les derniers aveux du mourant n’avaient pas été confiés à un prêtre. Quelques temps plus tard, le mangeur de péchés a été appelé, même après des morts naturelles, pour empêcher son âme de errer sur la terre comme un fantôme.

Le pain des péchés

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Pour les personnes qui se trouvaient dans ces lieux, la pièce sur la poitrine du défunt servait à absorber les péchés du défunt qui n'avait pas le temps de les confesser à un prêtre. C'était comme si le pain enlevait tous les "vacillements" de sa vie. Parfois, les rituels étaient accompagnés de vin ou de bière - probablement en fonction de la taille des péchés des morts, il fallait quelque chose pour aider le pain à descendre.

Les anciens croyaient que lorsque le mangeur de péchés mangeait le pain, il mangeait aussi les péchés des morts, se livrant à lui-même ses actions mondaines et libérant son esprit pour aller au ciel.

Sans surprise, ces mangeurs de péché n'ont pas été acceptés par l'église. Bien que leur fonction ait été bénéfique (du moins pour la paix des membres de la famille du défunt), ils ont également été poussés dans la caste la plus basse de la société. La plupart d'entre eux étaient pauvres et ne recevaient presque rien pour leurs services.

Beaucoup étaient même des mendiants, essayant de survivre parmi les stigmates qui les entouraient. Les gens croyaient que les mangeurs absorbaient les péchés des morts qu'ils aidaient, devenant de plus en plus dépravés avec chaque âme sauvée. Ce serait une injustice, n'est-ce pas?

Le dernier dévoreur

Les traditions dévorantes du péché ont leurs racines au Moyen Âge, mais cette coutume est morte il y a un peu plus de cent ans seulement. Le dernier mangeur de péchés ayant travaillé en Angleterre aurait été un certain Richard Munslow, décédé en 1906.

En dépit de l’idée que la plupart des mangeurs de péchés n’étaient liés à aucune entité œcuménique, cet homme a été enterré dans le cimetière Ratlinghope Church, dans le Shropshire.

Selon les archives, il était devenu mangeur de péchés après la mort de ses trois enfants, infectés par la coqueluche à l'époque. En outre, contrairement à la plupart des mangeurs de péchés traditionnels, il n’était ni mendiant ni rétrogradé par la société, car il travaillait également comme agriculteur.