Ne pensez-vous pas que seuls les dinosaures ou nos ancêtres ont laissé des traces de leur passage sur notre planète? La vie a commencé à apparaître sur Terre bien avant que les grands reptiles (ou nous-mêmes) n’établissent leur règne ici - et nous le savons grâce à une pléthore de fossiles déjà découverts dans le monde entier.

Parce que Mindy Weisberger du portail Live Science a rassemblé une liste intéressante de nombreux exemples de fossiles particulièrement curieux - et ici, chez Mega Curious, nous en avons sélectionné 5 à découvrir:

1 - Le plus ancien connu

Il y a quelque temps, un groupe de scientifiques travaillant au Groenland a trébuché sur ce qu'ils pensent être le plus vieux fossile connu à ce jour. Plus précisément, l'équipe a découvert ce que vous pouvez voir dans l'image suivante: essentiellement des couches de structures créées par des microbes il y a 3, 7 milliards d'années! Voir:

Pouvez-vous voir les couches là-bas?

Les couches ci-dessus ont été découvertes préservées dans des roches métamorphiques qui, selon les chercheurs, ont été soumises à une énorme quantité de pression et de chaleur. Cela signifie que les fossiles devront encore être examinés par la communauté scientifique - qui tentera de prouver que les couches sont réellement le résultat de processus organiques.

S'il s'avère que les couches ont été effectivement produites par l'action de microbes - et non de processus géologiques -, la découverte fera apparaître la date des premières formes de vie sur Terre d'environ 220 millions d'années.

2 - Les prédateurs les plus âgés

Remarquez les petits trous qui semblent percer le fossile dans l'image ci-dessous. En fait, au lieu de "petits", ils sont minuscules car ils sont dans une sorte de capsule microscopique fossilisée! Les capsules en question ont été découvertes dans le Grand Canyon, aux États-Unis, et ont été utilisées pour héberger des organismes unicellulaires. Déjà les trous ...

Trous faits par un "vampire" préhistorique

Les scientifiques pensent que les trous ont été creusés par un prédateur (également minuscule) à la recherche de nourriture. Le fossile est vieux de 750 millions d'années et représente la plus ancienne preuve de comportement prédateur jamais découvert dans le monde. Le type d'attaque a été décrit comme similaire à celui d'un "vampire", et est similaire à celui observé dans certaines amibes qui existent à ce jour - et qui pourraient être les descendants de cet ancien prédateur.

3 - Le système nerveux le plus ancien

Le système nerveux le plus ancien, le plus détaillé et le mieux conservé jamais découvert au monde a été découvert dans une région de l'actuel sud de la Chine et appartenait à un arthropode appelé Chengjiangocaris kunmingensis, qui vivait sur Terre il y a 520 millions d'années. Découvrez le fossile suivant:

Remarquez les segments qui traversent le corps de la créature.

C. kunmingensis, comme vous l'avez vu, était un animal ressemblant à une crevette, et si vous regardez attentivement l'image ci-dessus, vous remarquerez qu'il y a une sorte de cordon qui traverse votre corps. Et le spécimen était si extraordinairement bien préservé que les scientifiques ont même été en mesure d'identifier les tissus nerveux individuels et les structures réparties d'un bout à l'autre de la créature.

4 - Le plus ancien cerveau "vertébré"

Alors que le système nerveux le plus ancien jamais découvert représente 520 millions d'années, le cerveau du plus vieil animal rachidien du monde appartient à un poisson étrange qui vivait sur notre planète il y a 300 millions d'années. Jetez un coup d'œil à l'animal suivant:

C'était le poisson bizarre

L’animal ci-dessus - de l’espèce Sibyrhynchus denisoni - est "apparenté" au poisson actuel qui constitue la famille des requins, et la découverte de son cerveau fossilisé était en effet une découverte. En effet, outre le fait qu’il soit extrêmement rare de trouver des organes fossilisés, en particulier le cerveau surdéligible, le spécimen en question mesure en moyenne 7 millimètres.

C'était le crâne analysé

Le cerveau a été reconstruit en trois dimensions à partir d'images obtenues par tomographie assistée par ordinateur. Jusqu'à la découverte de ce spécimen fossilisé, les scientifiques ont étudié le cerveau d'animaux préhistoriques à travers les rainures et les signaux que ces organes ont laissé dans leur crâne.

5 - Empreintes révélatrices

Tout comme les scientifiques légistes sont en mesure de découvrir une grande quantité d’informations à partir des empreintes laissées sur une scène de crime, les paléontologues ont pu déchiffrer beaucoup de mystères sur l’un de nos ancêtres possibles en étudiant une série d’impressions trouvées au Kenya dans 2009. Découvrez-le:

Empreinte produite par un Homo erectus

Le pas ci-dessus fait partie d'une série d'empreintes laissées il y a 1, 5 million d'années par des individus appartenant à la lignée de l' Homo erectus . Les scientifiques ont découvert, par exemple, que ces anciens hominidés avaient des pieds arqués prononcés, de gros orteils. ils étaient parallèles aux autres orteils et aux talons arrondis - c’est-à-dire que, bien que plus rudimentaires, ils avaient des pieds similaires aux nôtres.

L'analyse de l'empreinte a même révélé qu'elles avaient été créées pendant que les hominidés marchaient - et que ces traces étaient identiques à celles que nous quittons avec nos traces! De plus, selon les scientifiques, la façon dont les empreintes de pas se regroupent suggère que les hommes étaient habituellement rassemblés, ce qui indique l'existence d'une forme de comportement social spécifique aux "garçons" du groupe.

* Posté le 12/09/2016