Le ver gicle pour capturer sa proie. Tu veux voir? [vidéo]

Connaissez-vous le ver onychophore? Également appelé le ver de velours, cet insecte répugnant vit dans les climats tropicaux humides d'Amérique du Sud et d'Amérique centrale, mais se rencontre également en Afrique équatoriale et en Asie du Sud-Est.

L'animal a l'habitude de la nuit et aime vivre dans des grottes, sous des rochers, des plantes ou des bûches. Bien que pratiquement inoffensif pour l'homme, l'onychophore est un prédateur qui se nourrit d'insectes tels que les termites, les grillons, les scarabées et autres petits invertébrés. Pour assurer ces repas, l'onychophore utilise un système "humide" pour les capturer.

Il peut les saisir en libérant la sécrétion expulsée de ses glandes buccales. Ils sont comme deux "pistolets" qui tirent un liquide adhésif qui paralyse les animaux qui vont devenir des vers alimentaires. Cette décharge peut atteindre 30 ou 40 centimètres de distance et, au contact de l'air, la morve coagule et immobilise la proie.

Une fois que cela est fait, le ver peut se rapprocher de votre chasse et injecter des enzymes qui initieront un processus de pré-digestion pour le rendre plus facile à manger. Les scientifiques le savaient déjà, mais ils n’avaient pas encore capturé en vidéo comment le lancement de la morve paralysante de l’onychophore fonctionnait et comment la sécrétion giclait de différents côtés.

Selon un article de Popular Science, une nouvelle étude publiée dans Nature Communications a montré que les scientifiques avaient probablement trouvé la réponse. Selon eux, au lieu d'acquiescer à l'endroit où ils souhaitent libérer la sécrétion, les vers ont laissé le soin faire le travail.

Le seul travail qu’il accomplit - outre la production et le stockage de cette boue - consiste à la faire jaillir comme une seringue à travers les deux papilles flexibles microscopiques. Voir ci-dessus une simulation créée par des scientifiques de ce que serait la libération de la sécrétion d'une des papilles.

Et maintenant, les jets réels d'un ver.

Jusqu'à ce que ce ne soit pas si dégoûtant, n'est-ce pas?