Vert, jaune et rouge: l'origine des couleurs des feux de signalisation

Signal rouge pour arrêter, jaune pour faire attention et vert pour aller. Il est très difficile pour quiconque aujourd'hui de regarder un feu de circulation sans savoir ce que représentent les couleurs, mais qui a pensé à les organiser de cette façon et qui a établi leur sens?

Le rouge a longtemps été utilisé comme un signal de danger, les légions romaines ayant utilisé la couleur pendant plus de 2 000 ans. Cependant, son utilisation comme signal lumineux a commencé au milieu des années 1830 sur le système ferroviaire anglais, mais d'une manière légèrement différente: alors que le rouge était déjà utilisé pour indiquer que les conducteurs devaient s'arrêter, le vert était utilisé pour signaler la prudence et une ampoule blanche. était qu'il a signalé que le train était libre d'aller.

Ce système n’avait qu’un problème, renforcé vers 1914: la lentille rouge de l’un des signaux était tombée, ne laissant que l’ampoule exposée. Ignorant ce que c'était et interprétant ce blanc comme "libéré", un conducteur de train a provoqué un tragique accident en entrant en collision avec un autre train. Les chemins de fer ont supprimé le blanc une fois pour toutes, et c'est à ce moment-là que la configuration que nous connaissons aujourd'hui a été mise en place, avec l'indication de libération verte et le jaune - très différent des deux autres - utilisé pour signaler la prudence. .

Même au 19e siècle, le trafic de chevaux et de voitures dans les rues de Londres commençait à poser un danger pour les piétons, et c’est là qu’un ingénieur des chemins de fer, John Peake Knight, a eu l’idée d’adapter le système ferroviaire aux rues: Le jour, les feux de circulation - manipulés par un policier - indiquaient des panneaux pour guider la circulation, la nuit ils émettaient des signaux lumineux.

Le seul problème avec ce système était que les lampes fonctionnaient au gaz. Un jour, l'une d'elles a finalement explosé et blessé le policier qui l'exploitait. En l'absence d'alternative plus sûre, le gouvernement de Londres a décidé de suspendre les feux de circulation jusqu'à ce que la version à alimentation électrique devienne disponible.

Dans les années 1910, aux États-Unis, le trafic était contrôlé par des policiers au centre des intersections les plus achalandées, sur des plates-formes qui leur permettaient d'avoir une meilleure visibilité. Les agents ont agité les bras pour diriger le trafic - certains ont même utilisé des feux verts et rouges - en sifflant pour signaler le changement de signal.

L'aide à la guidance humaine n'a été réservée qu'au début des années 1920, lorsque les premiers feux tricolores à séquentiels ont été déployés à Detroit, aux États-Unis.

Mais qu'en est-il des daltoniens? Ne pensait-on pas aussi les couleurs? Eh bien, la plupart des personnes ayant un déficit de perception des couleurs peuvent réellement distinguer le vert clair du rouge clair. Pour ceux qui ne le peuvent pas, la norme adoptée par la plupart des pays permet à ces personnes d'identifier les signaux par leurs positions: rouge en haut et vert en bas.