Le cas que nous allons rapporter ici est à la fois incroyablement triste et inquiétant: un orque vivant dans la mer des Salish au Canada a donné naissance à un chiot le 24 juillet, mais malheureusement, le petit animal n’a pas résisté et a finalement décédant seulement une demi-heure plus tard. Depuis lors, la baleine a été observée tout le temps avec la carcasse en décomposition du louveteau et, après tant de jours, les scientifiques qui surveillent les animaux de la région sont devenus très inquiets.

Quelle douleur ... (The Guardian / David Ellifrit / AP)

Les chercheurs de Tahlequah - ou J-35 - connaissent l’orque en question et refusent d’abandonner le veau mort, ce qui signifie que l’équipe devra attendre que la baleine ait terminé sa période de "deuil" et libère son corps. afin que vous puissiez effectuer une nécropsie qui révèle ce qui a causé votre mort. Cependant, les scientifiques soupçonnent déjà ce qui peut être derrière la tragédie, et la raison peut être plus grave qu'il n'y parait.

Inquiétant

Tout en observant J-35 et le reste du groupe d'épaulards, les chercheurs ont constaté que la mère du petit chien décédé et d'autres membres - en particulier une femelle de 3 ans nommée Scarlet (ou J-50) - étaient très maigres et avaient l'air mal nourris. Et la situation semble si grave que les scientifiques craignent même pour la vie des animaux.

Comme ils l'ont expliqué, les orques identifiées par la lettre J appartiennent à l'un des 3 groupes qui se rendent au Canada et dans le nord de Washington pendant l'été pour se nourrir. Le problème est que ces baleines, en particulier, contrairement aux autres orques, qui chassent généralement de petits mammifères - comme les phoques par exemple - se rendent dans la région pour consommer une variété de poisson, le saumon royal ( Oncorhynchus tshawytscha ).

Tahlequah nageant avec un chiot mort (aujourd'hui)

Une récente enquête a montré que les populations de ce saumon ont considérablement diminué, à tel point que dans certaines zones, elles ont été classées comme vulnérables et même menacées. Mais le groupe des épaulards ne mange que ces poissons, de sorte que les effets du manque de nourriture prennent déjà effet.

Les scientifiques sont allés étudier certaines données et ont constaté que la surveillance effectuée en juin de cette année a montré que le nombre actuel d'épaulards est passé de 98 à seulement 75 depuis 1995 - et qu'aucun nouveau-né n'est né depuis 2015. Celui-ci, comme nous le savons maintenant., n'a pas survécu et l'étude a révélé qu'entre 2007 et 2015, 69% des grossesses parmi le groupe des baleines ne se sont pas déroulées.

Tahlequah et le chiot mort (The Guardian / Ken Balcomb)

De retour à l'orque J-50, les scientifiques ont constaté qu'il est beaucoup plus petit que la normale, qu'il a l'air tout à fait émacié et qu'il a l'air très apathique - et que la baleine en deuil, le J-35, va dans le même sens. La situation est si dramatique que l'équipe organise des efforts pour collecter du saumon et nourrir les animaux, et éventuellement introduire des médicaments dans le poisson, une pratique qui n'a jamais été testée avec ces créatures dans la nature.

Orques nageant au bord de la mer des Salish (The Guardian / Barcroft Images / Julie Picardi)

Et pourquoi le saumon est-il en train de disparaître de la région? Non, cher lecteur, ce n'est pas parce que les orques ont mangé trop de poisson. En fait, la pêche, la perte d'habitat et la hausse des températures de l'eau, qui ont affecté leur survie, comptent parmi les facteurs qui ont contribué à la diminution de la population de saumon. En d'autres termes, indirectement, le problème avec les orques est généré, vous savez par qui, non?

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