Un test ADN révèle que le «père» de tous les êtres humains vivait il y a 340 000 ans

Selon le site Web New Scientist, un test ADN effectué aux États-Unis a révélé que notre plus vieil ancêtre vivait il y a 340 000 ans, ce qui signifie que le "père" de notre espèce est deux fois plus âgé que prévu. La découverte est venue par hasard après qu'un parent d'Albert Perry - un descendant afro-américain récemment décédé - ait décidé d'envoyer un échantillon d'ADN d'un homme pour analyse généalogique.

Selon la publication, l'échantillon d'ADN de Perry a été envoyé au laboratoire Family Tree DNA, spécialisé dans la description détaillée des arbres généalogiques, et lorsque les techniciens ont tenté de l'intégrer à la généalogie du chromosome Y, les chercheurs ont compris que l'échantillon de Perry était complètement différent de tous les autres jamais étudiés.

Beaucoup plus vieux

Toutes les analyses ADN effectuées jusqu'à présent pour retrouver nos ancêtres les plus anciens ont toujours abouti à un ancêtre masculin commun, une sorte d '«Adam génétique», qui a probablement vécu il y a 60 à 140 000 ans. Toutefois, l'échantillon de Perry a révélé qu'il n'était pas issu de cet Adam, mais d'un ancêtre de sexe masculin qui vivait bien avant cela, il y a environ 340 000 ans.

Les plus anciens fossiles connus chez l'homme anatomiquement moderne remontent à environ 200 000 ans et la lignée de matériel génétique de Perry semble avoir été bien antérieure à celle des autres humains. Une explication possible est que le chromosome Y de Perry a été transmis par une population archaïque déjà éteinte, qui a peut-être déjà été liée à l'homme moderne.

Fait intéressant, les chercheurs ont comparé l'ADN de Perry avec les informations disponibles dans une base de données africaine avec près de 6 000 échantillons de chromosome Y. Les scientifiques ont découvert des similitudes entre le matériel de Perry et 11 autres hommes, tous originaires d'un même village. Cameroun, qui peut à son tour indiquer le lieu d'origine des ancêtres de Perry.