Comme chacun le sait, Mars est l’un de nos plus proches voisins, à 54, 6 à 401 millions de kilomètres de la Terre, en fonction de son emplacement sur son orbite autour du Soleil. est que la planète rouge et la nôtre se sont formées à peu près dans la même région que le système solaire quand il était encore jeune - mais cette théorie pose un problème: si oui, comment pouvons-nous expliquer que les deux mondes ont des compositions si différent?

Selon les estimations, la masse de Mars correspond à 11% de la masse de la Terre et, à notre connaissance, le noyau de notre voisin est constitué de silicates plus légers que ceux de notre planète. Dans cet esprit, une équipe de scientifiques a décidé de mener de nombreuses enquêtes et simulations et a proposé une nouvelle théorie sur la formation de la planète rouge.

Changement astronomique

Selon les chercheurs du Japon, du Royaume-Uni et des États-Unis, la composition de Mars en fait une météorite plutôt que notre planète, ce qui laisse penser qu'elle s'est formée dans des conditions différentes de celles de la Terre. Les scientifiques pensent donc que cela pourrait s’être formé dans la ceinture d’astéroïdes qui existe entre les orbites de Mars et de Jupiter.

Modèle planétaire de notre voisinage (Magazine Astrobiology / NASA / JLP)

Cette théorie est d'ailleurs cohérente avec un modèle connu sous le nom de Grand Tack - qui propose que, dans les premiers jours du système solaire, Jupiter migrant plus près du Soleil jusqu'à ce qu'il soit "capturé" par la force gravitationnelle de Saturne et "tiré". jusqu'à ce qu'il soit plus ou moins dans la position actuelle.

Mais tout ce mouvement a non seulement affecté l'orbite de Jupiter - la plus grande planète de notre voisinage dans la galaxie - mais il a également eu une influence considérable sur la formation finale et l'établissement des orbites des planètes les plus proches du soleil. C'est à ce moment-là que Mars, qui se serait formée dans la ceinture d'astéroïdes et y aurait "vécu", a été poussée dans la position qu'elle occupe aujourd'hui.

Pour les chercheurs participant à l’étude, bien que cette théorie de la formation de Mars - et du changement d’adresse - semble improbable, après avoir effectué des simulations et des calculs, c’était la meilleure explication qu’ils trouvaient parmi les autres modèles possibles.

Les débuts martiens

Fait intéressant, la théorie est que si Mars était vraiment plus éloigné du soleil qu’aujourd’hui, cela voulait dire que la planète rouge était plus froide que prévu. En effet, il est même possible que sa surface ait été trop froide pour retenir l’eau à l’état liquide, du moins dans les premiers jours de sa formation.

Ceinture d'astéroïdes (Space Facts / Laurine Moreau)

Bien que ces idées contredisent apparemment la notion selon laquelle la planète rouge était autrefois beaucoup plus chaude et qu'il y avait peut-être des océans et des rivières sur son terrain, les scientifiques ont expliqué que, sur des milliards d'années, Mars avait le temps de « réchauffer ”et devenir plus humide.

Selon les chercheurs, aux derniers stades de la formation de la planète, des milliers d'astéroïdes auraient bombardé Mars, ce qui aurait provoqué l'apparition d'innombrables cratères à sa surface. Mais, selon les scientifiques, ces impacts auraient tous conduit à la fonte de la cryosphère martienne - c'est-à-dire la couche de glace permanente qui recouvrait la planète - densifiant son atmosphère et déclenchant l'apparition de cycles hydrologiques.