Le télescope terrestre peut détecter le mouvement de la Super Terre

En 2012, une exoplanète semblable à la Terre a été détectée par le télescope spatial Spitzer. Nommé 55 Cancri, il est deux fois plus grand que notre planète et a une masse huit fois plus grande.

Cependant, elle est beaucoup plus légère que les planètes géantes comme Neptune, par exemple, car elle est apparemment formée d’un noyau rocheux recouvert d’eau extrêmement chaude, à la fois liquide et gazeuse.

Maintenant, plus de détails sur cette planète ont été détectés par un télescope terrestre, ce qui pourrait aider les futures missions spatiales à rechercher des exoplanètes en transit. Selon l'article de Kukil Bora publié dans l'International Business Times, les astronomes ont d'abord utilisé le télescope terrestre pour détecter cette exoplanète alors qu'elle passait devant une étoile semblable à celle du soleil.

Processus d'observation

Les scientifiques ont utilisé le télescope optique nordique de 2, 5 mètres sur l'île de La Palma, en Espagne, pour ce processus. L'étoile de l'exoplanète, appelée 55 Cancri, se trouve à seulement 40 années-lumière de la Terre et est visible à l'œil nu, ont annoncé les chercheurs dans une étude devant être publiée dans Astrophysical Journal Letters.

"Nos observations montrent que nous pouvons détecter les transits de petites planètes autour d'étoiles semblables au soleil en utilisant des télescopes terrestres", a déclaré Ernst de Mooij de l'Université Queen's de Belfast et auteur principal de l'étude dans un communiqué.

Pendant son transit, 55 Cancri dépasse l'étoile et bloque une petite fraction de sa lumière, assombrissant son soleil d'environ 0, 05% pendant près de deux heures, aidant les scientifiques à déterminer que la planète est environ deux fois plus grande. de la terre.

"Cela est particulièrement important pour les futures missions spatiales telles que Tess et PLATO, qui risquent de trouver de nombreuses petites planètes autour d'étoiles brillantes et nous voudrons suivre les découvertes à l'aide d'instruments terrestres", a déclaré Mooij.

Le satellite en transit Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) est un télescope spatial qui fait partie du programme Explorer 2017 de la NASA, conçu pour la recherche d'exoplanètes. PLATO est un observatoire de l'Agence spatiale européenne dont le lancement est prévu en 2024 à la recherche de planètes de transit terrestre.