Un tatouage électronique élastique peut surveiller les maladies cardiaques

Selon le ministère de la Santé, environ 350 000 personnes décèdent chaque année de maladies cardiovasculaires, un chiffre qui pourrait atteindre 17, 5 millions dans le monde, selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), ce qui équivaut à à une mort toutes les 40 secondes.

Bien que les maladies hypertensives, l'infarctus aigu du myocarde, l'insuffisance cardiaque et les cardiomyopathies soient mortels depuis de nombreuses années, la technologie a évolué pour aider à améliorer la surveillance de cet organe vital. Des ingénieurs de l’Université du Texas, aux États-Unis, ont créé un dispositif flexible et ultra-fin qui peut être utilisé pour suivre les performances cardiaques.

La pièce est de la taille d'une carte de crédit, plus fine qu'un cheveu humain et peut être collée à la peau pendant une longue période, comme un tatouage. Le dispositif est composé de graphène et peut être placé sur la peau pour mesurer diverses réactions du corps, allant de signaux électriques à des signaux biomécaniques.

Il mesure la santé cardiaque de deux manières: en effectuant simultanément des lectures électrocardiographiques et sismocardiographiques. La technologie remplacerait l'électrocardiogramme traditionnel, réalisé par la machine électrocardiographique, utilisée avec des câbles depuis des décennies par des médecins du monde entier.

"Nous pouvons obtenir une bien meilleure vision de la santé cardiaque en collectant de manière synchrone des données provenant des deux sources", a déclaré Nanshu Lu, professeur agrégé aux départements de génie aérospatial, de génie mécanique et de génie biomédical.

Les lectures ECG à elles seules ne suffisent pas pour déterminer la santé cardiaque, mais fournissent des informations supplémentaires lorsqu'elles sont combinées avec des enregistrements de signaux SCG. En tant que forme de contrôle de qualité, le SCG indique l'exactitude des lectures d'ECG.

Les chercheurs travaillent actuellement à rendre le périphérique capable de transmettre sans fil les informations collectées à un ordinateur ou à un périphérique mobile. L'idée est que le «tatouage électronique» fournit des informations en temps réel sur la santé cardiaque du patient. Une application pour smartphone a déjà été développée par l'équipe pour stocker en toute sécurité des données et également afficher le cœur qui bat à l'écran en temps réel.

La recherche est financée par la National Science Foundation, une agence gouvernementale américaine qui promeut la recherche et l'enseignement élémentaire dans les domaines de la science et de l'ingénierie.