Un guerrier viking présumé aurait pu être un migrant slave

Les restes d'une femme portant une hache ont été trouvés dans un cimetière viking de la ville de Langeland, au Danemark. Les archéologues l'ont d'abord identifiée comme une guerrière viking, mais de nouvelles études menées à l'Université de Bonn en Suisse suggèrent qu'elle serait en réalité une migrante slave de ce qui est aujourd'hui la Pologne.

La recherche a été effectuée par Leszek Gardela, archéologue de l’époque viking au département de langues scandinaves de l’Université. Selon lui, "jusqu'à présent, personne n'a prêté attention au fait que la hache trouvée dans la tombe provenait d'une région du sud de la Baltique, peut-être de la Pologne actuelle".

Gardela travaille sur le projet Amazones of the North - Les femmes armées à l’époque viking, qui étudie les tombes scandinaves des IXe et Xe siècles. Selon lui, ni la hache ni la forme qu'elle était enterrée dans les moules Viking. "La présence de guerriers slaves au Danemark était plus significative qu'on ne le pensait auparavant. Au Moyen Âge, cette île était un creuset culturel d'éléments slaves et scandinaves", explique le chercheur.

Le travail des archéologues est compliqué par la mauvaise conservation des tombes trouvées. Il est souvent difficile d'identifier le sexe des restes trouvés, et même lorsqu'il est identifié, il est difficile de savoir quelle est sa profession dans la société viking. En dépit du folklore des guerriers Vikings, Gardela pense que les femmes n'utilisaient les armes qu'occasionnellement lors de rituels ou pour se défendre.

Cependant, au moins un guerrier a déjà été confirmé par ADN. Un corps retrouvé à Birka, en Suède, en 1878, lourdement armé et enterré avec des chevaux, a été identifié comme une femme, probablement un archer de chevalier et un stratège militaire.