Une sonde spatiale aide les scientifiques à découvrir comment Mars est devenue si aride

Il est très probable que, par le passé, beaucoup d’eau ait coulé sur Mars et qu’il existe de nombreuses preuves à l’appui de cette possibilité. Et alors que l'explorateur spatial Curiosity poursuit sa mission consistant à parcourir la surface de la planète rouge pour obtenir des informations sur son évolution, un autre appareil de la NASA - le vaisseau spatial MAVEN - s'est efforcé de comprendre ce qui aurait pu devenir l'atmosphère de notre planète. voisin.

Certaines découvertes de Curiosity semblent corroborer la théorie selon laquelle il y a des milliards d'années, il y avait un vaste lac profond dans lequel se trouve aujourd'hui le Gale Crater. Cependant, pour qu'il y ait une telle quantité d'eau sur la planète rouge, Mars aurait besoin d'une atmosphère suffisamment dense pour que le cycle de l'eau se produise - et pour empêcher toute cette eau de s'évaporer.

Cependant, il suffit de regarder les milliers d’images que nous avons de Mars pour prouver que toute l’eau qui y existait probablement a en quelque sorte disparu. Une des théories est que cela est dû au fait que l'atmosphère de la planète a également commencé à disparaître jusqu'à atteindre un point où elle n'était plus assez dense pour empêcher la disparition de l'eau.

Vent solaire

Selon Nicole Gugliucci d’arssica, la sonde spatiale MAVEN ( Mars Atmosphere and Volatile Evolution ), qui fait partie d’un projet de la NASA visant à analyser la mince atmosphère de Mars, a révélé des informations très intéressantes - permettant aux scientifiques spéculer sur la façon dont Mars est devenue une planète si stérile.

Après avoir traversé l'ionosphère de la planète rouge - qui constitue généralement la première ligne de défense contre les vents solaires -, les données recueillies par le satellite ont révélé que les particules chargées du Soleil traversent non seulement cette couche de l'atmosphère martienne, mais davantage de couches internes. aussi

Et une fois dans l'atmosphère, ces particules réagissent avec les molécules qui s'y trouvent, les aidant à se libérer de l'action gravitationnelle de Mars. Pour mieux comprendre ce qui a pu se passer sur la planète rouge, il est plus facile de comparer avec ce qui se passe ici sur Terre. Notre planète possède également une ionosphère qui aide à protéger la surface de l'action des vents solaires, ainsi qu'un champ magnétique pour compléter la défense.

Terre x Mars

Le champ magnétique terrestre - produit par le mouvement des métaux en fusion présents dans la croûte terrestre - permet de transporter les particules chargées des vents solaires jusqu'aux pôles de la Terre, action qui se manifeste sous la forme d'aurores nord et sud. Cependant, il n'était pas suffisant que ces particules puissent pénétrer dans l'ionosphère de Mars, contrairement à la Terre, la planète rouge n'a plus de champ magnétique.

Mars n'a plus de noyau surhumain semblable à celui de la Terre, de sorte que la planète rouge n'a plus de champ magnétique lui permettant de se défendre des particules chargées du Soleil. Elle est également plus petite que notre planète. Mars produit une gravité moins puissante, ce qui n'a pas non plus aidé à "maintenir" l'atmosphère de notre voisin en place.

Bien sûr, toutes ces théories ne sont que spéculations et les scientifiques de la NASA devront encore évaluer de nombreuses données recueillies par les divers engins spatiaux et vaisseaux spatiaux errant autour de Mars afin de comprendre le processus d'évolution de la planète. Par conséquent, nous devrons attendre plus de nouvelles dans le futur.