Pouvez-vous voir un point bleuâtre dans l'image ci-dessus? Si vous ne le pouvez pas, vous pouvez regarder de plus près la photo plus détaillée suivante. Mais si vous n'avez aucune idée de ce que la scène montre, cela a été enregistré par la sonde spatiale Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA au-dessus d'une montagne de Mars appelée Mount Sharp qui se trouve au centre du cratère Gale et la petite chose bleue ne l'est pas. pas de vaisseaux extraterrestres, mais l'explorateur Curiosity - qui est sur la planète rouge depuis la mi-2012. Voir l'image à nouveau:

NASA / JPL-Caltech / Université de l'Arizona

Selon l'agence spatiale américaine, MRO aurait cliqué sur l'explorateur - qui, pour vous donner une meilleure idée de la perspective, a à peu près la taille d'une voiture - au début du mois alors qu'il parcourait l'énorme montagne. Le mont Sharp se situe à environ 5, 5 kilomètres du lit du cratère, qui mesure 150 km de diamètre et s'est formé entre 3, 5 et 3, 8 milliards d'années.

Petit point bleu

Selon la NASA, l'image a été enregistrée le 5 juin par la puissante caméra HiRISE de la sonde spatiale, et les couleurs des roches et du sable ont été modifiées pour permettre à différents matériaux à la surface de Mars observé plus facilement. Par conséquent, c’est pour cette raison que la Curitosité de l’explorateur apparaît sous la forme d’un petit point bleu dans la scène, alors qu’elle n’est pas de cette couleur.

NASA / JPL-Caltech / MSSS

Plus précisément, les observations effectuées par les instruments MRO sont capturées dans les plages infrarouge, bleu-vert et rouge - car ces nuances aident les scientifiques à identifier les structures présentes sur un terrain martien accidenté. Cela signifie que les couleurs de l'image sont très différentes de ce que nous verrions si nous voyagions sur Mars.

Selon la NASA, le record a été capturé alors que le rover se dirigeait vers une zone plus haute à l'intérieur du cratère afin d'examiner les affleurements d'hématite après avoir enquêté sur les dunes de sable actives qui se trouvent sur la partie inférieure du mont Sharp. En fait, chaque année, le MRO enregistre des images d’explorateurs pour suivre son voyage sur la planète rouge. Ce dernier enregistrement a été enregistré deux mois avant que Curiosity n’ait achevé cinq années d’explorations sur Mars.