Répondez sans regarder: est-ce que tous les humains ont des poils sur les bras?

Aussi clairsemés et légers qu'ils soient, tout le monde a les cheveux qui se couvrent les bras, en particulier l'avant-bras, non? Mais à l'intérieur de ces membres, qui sont presque toujours en contact avec le corps (ce qu'on appelle techniquement la "région palmaire de l'avant-bras"), tous les humains ont-ils des cheveux recouvrant la peau dans cette région?

(PNG Mart)

Parce que, bien que certaines personnes semblent ne pas avoir les cheveux sur les bras, la vérité est que, selon Laura Geggel de Live Science, tous les êtres humains ont des cheveux couvrant cette région, même si chez certains non En fait, à l'exception des paumes, de la plante des pieds, des lèvres et des mamelons, les êtres humains sont couverts de poils, seulement minces et incolores.

Poilue Et Sur Mesure

Selon Laura, des recherches comparant la densité des poils humains-chimpanzés ont révélé que nous sommes fondamentalement aussi poilus que nos cousins ​​primates. La différence est que leurs cheveux sont plus épais, plus foncés et moins «sages» que les nôtres et donc beaucoup plus visibles.

Nous sommes aussi poilus qu’ils sont (Wikimedia Commons / Ikiwaner)

Mais comment en sommes-nous arrivés à ces poils comparativement minuscules, minces et, dans certaines parties du corps, pratiquement invisibles? Il y a environ 2 millions d'années, l'adaptation évolutive a amené les membres du genre Homo (auquel appartiennent les humains) à augmenter considérablement la quantité de glandes eccrines dans leur corps.

Ces glandes sont responsables de la libération de sueur et, chez la plupart des mammifères, se concentrent principalement dans les paumes et la plante des pieds. Ils travaillent en permanence et participent au mécanisme de régulation de la température corporelle (par évaporation de la transpiration) et au maintien de l'équilibre électrolytique du corps.

D'autres animaux régulent la température corporelle en haletant ou en haletant, par exemple (Pixabay / Beverly Lussier)

C’est cette adaptation qui a permis aux membres du genre Homo de pouvoir se déplacer et courir sur des distances exceptionnellement longues sans interruption - par rapport aux capacités d’autres animaux. En effet, bien que la plupart des espèces puissent parcourir de longs chemins, elles doivent souvent s’arrêter pour se débarrasser de la chaleur corporelle excessive résultant d’un effort physique en haletant, en respirant ou par d’autres mécanismes.

Vue rapprochée (Wikimedia Commons / Svdmolen)

En revanche, en adaptant notre corps à la perte de chaleur par la sueur - qui recouvre notre peau et nous rafraîchit en nous évaporant - nous sommes en mesure de parcourir de longues distances, marathons et autres compétitions insensées, sans avoir à arrêter de courir. chaque moment.

Mais si nos cheveux étaient épais et épais comme ceux des chimpanzés, la transpiration tremperait simplement les mèches, pas la peau. Par conséquent, le mécanisme de régulation de la température par la transpiration ne fonctionnerait pas aussi efficacement. C’est de cette nécessité que les cheveux ont cédé la place au duvet qui recouvre une grande partie de notre corps.

Alors pourquoi certaines zones sont-elles plus poilues que d’autres?

Si les humains ont subi une adaptation qui s'est traduite par une chute fine et incolore sur le corps, comment certaines régions continuent-elles à avoir les cheveux longs et épais? Selon Laura, cela a à voir avec la puberté, car à ce stade de la vie, les hormones appelées androgènes font que certains des poils se transforment en poils dits "terminaux" - épais et colorés.

Distribution de terminaux chez les femmes et les hommes (Wikimedia Commons / Sjef)

Les scientifiques ne peuvent pas expliquer exactement pourquoi seulement quelques cheveux réagissent à l'action des hormones - ni pourquoi le haut des bras et les avant-bras dépendent des cheveux terminaux, mais pas les parties internes. En fait, ceci peut être observé dans d'autres zones du corps, et une possibilité est que les cheveux plus épais servent à garder au chaud les zones les plus exposées ou qu'ils soient simplement un «héritage» de nos ancêtres (et à fourrures) antiques. .

* Publié le 8/29/2017