Vous êtes-vous déjà réveillé avec le sentiment de faire un rêve mais vous ne vous rappelez plus comment c'était? Car cette situation apparemment banale et quotidienne fait également l’objet d’une enquête scientifique et peut fournir des explications incroyables sur le fonctionnement de notre mémoire et même de la chimie du cerveau humain.

Dans "L'interprétation des rêves", le père de la psychanalyse, Sigmund Freud, cite quelques idées du neurologue Adolph Strümpell sur le sujet, montrant que la réponse pourrait ne pas être aussi simple ni unique.

Pour commencer, tous les facteurs qui favorisent l'oubli quand nous sommes éveillés nous font également oublier les rêves. Ainsi, une grande partie de l’activité du rêve est oubliée car elle n’est pas pertinente, c’est-à-dire qu’elle suscite des sentiments si minimes que nous n’occupons pas notre mémoire avec eux. Cependant, ce n’est pas le seul facteur responsable de la mémoire des images que nous donnent les rêves.

Pertinence et non-sens

Freud dit que Strümpell a accepté la possibilité que des images de rêve très vives puissent également être oubliées au réveil, tout comme la mémoire conservée peut contenir des images apparemment insignifiantes. L'explication de ce phénomène serait le fait que nous oublions généralement les événements qui se sont produits une fois pour nous, en accordant une plus grande attention à ce qui se produit à plusieurs reprises. Étant donné que la plupart des images de rêve sont uniques, nous serions plus susceptibles de les oublier.

Strümpell envisage également une autre possibilité pour expliquer le phénomène. Selon le livre, pour que les sentiments, les représentations et les idées soient figés dans les mémoires, ils doivent être connectés ou associés à un contexte de nature appropriée.

Si on mélange les lignes d'un poème, par exemple, il sera plus difficile à mémoriser. Dans le bon ordre, les mots du poème se complètent et le tout forme un sens qui facilite la mémorisation. Les rêves n’ayant pas toujours cette cohérence, nous finissons par les oublier.

Source de l'image: DailyMailLe même livre cite d'autres spécialistes et davantage de causes de l'oubli des rêves, comme le fait que, lorsque nous sommes éveillés, nous avons plus de chances de ressentir des sentiments et d'établir des liens que lorsque nous dormons. Cela rend nos expériences de réveil plus intenses et plus mémorables.

La neurochimie n'explique pas tout non plus

Selon Ernest Hartmann, psychiatre responsable du Centre des troubles du sommeil de l'Hôpital Newton-Wellesley, notre oubli subit est généralement attribué à des états neurochimiques survenant pendant la phase de sommeil, appelée Rapid Eye Movement (REM). Mais "pour changer", cela n'explique pas complètement le mystère.

L'oubli d'un rêve pourrait s'expliquer par l'absence de l'hormone noradrénaline dans le cortex cérébral, la région responsable de la mémoire, des pensées, de la conscience et du langage. Selon un article paru dans Scientific American, une étude réalisée en 2002 par l'American Journal of Psychiatry suggérait que la présence de noradrénaline augmentait la capacité de la mémoire humaine. Cependant, la simple absence de cette hormone peut ne pas suffire à expliquer l’oubli des rêves.

Le plus intense le plus mémorable

Les théories les plus répandues traitent récemment le rêve comme une sorte de continuum dans lequel se situent d'une part des pensées concentrées, tandis que d'autre part, les rêves et les divagations que nous ne réalisons pas de manière aussi consciente. Ces derniers sont beaucoup plus difficiles à garder dans notre mémoire. Vous souvenez-vous, par exemple, de ce que vous pensiez en vous brossant les dents aujourd'hui?

Selon Hartmann, nous avons tendance à nous rappeler davantage de ce qui nous affecte souvent et qui est pertinent sur le plan émotionnel. C'est pourquoi nous avons souvent des rêves si étranges ou si beaux qu'ils capturent même notre attention et augmentent l'activité dans la région du cortex préfrontal dorsolatéral, la région du cerveau qui facilite la mémoire. En bref, plus les rêves sont intenses, plus il y a de chances que nous nous en souvenions.