Pourquoi les gens du passé ne souriaient-ils pas sur les photographies?

Au fil des ans, de nombreuses théories ont émergé pour tenter d'expliquer pourquoi les sourires sont si rares dans les photographies anciennes. Jusqu'à un certain point, la croyance dominante était que les gens ne souriaient pas aux vieilles photographies car ils cachaient leurs dents pourries - ou leur absence - une situation courante jusqu'à l'arrivée de la dentisterie moderne.

Il s'avère que ce n'est pas tout à fait vrai, car il y avait des individus avec une dentition fabuleuse qui gardaient toujours la bouche fermée lorsqu'ils étaient photographiés. De plus, comme les dents laides étaient si courantes, elles n'étaient pas nécessairement considérées comme désagréables. La preuve en est que Lord Palmerston, le Premier ministre britannique de 1855, était considéré comme un très beau garçon, même s'il manquait de plusieurs dents dans la bouche.

Abandonnant cette théorie, nous avons ensuite pensé que personne ne souriait, car les appareils photo nécessitaient des temps d'exposition incroyables pour capturer une photo - elle pouvait durer de 5 à 30 minutes. Il serait très inconfortable et peut-être impossible de forcer un sourire et de le garder ouvert aussi longtemps.

L'idée est logique, mais elle n'explique pas pourquoi les gens étaient rarement représentés souriants dans de vieilles peintures ni pourquoi ils n'ont pas commencé à montrer des "meubles blancs" de la bouche en 1840, alors que le temps d'exposition requis était inférieur à une minute.

La vraie raison

La vérité est que, bien que ces problèmes aient pu empêcher certaines personnes de sourire, la vraie raison du sérieux tient au fait que la plupart des gens pensaient que le sourire les rendrait ridicules. La plupart des gens ne voulaient tout simplement pas être immortalisés dans l’histoire avec un sourire maladroit.

Mark Twain, auteur de «Les aventures de Tom Sawyer» et «Les aventures de Huckleberry Finn», a déclaré: «Une photographie est l'un de vos documents les plus importants. Il n'y a rien de plus condamnable pour la postérité qu'un imbécile. sourire capturé et fixé pour toujours. "

Selon Nicholas Jeeves, auteur d'un long article sur le sujet au XVIIe siècle, «il était bien établi que celui qui souriait ouvertement dans la vie et dans l'art n'était que les pauvres, les libidineux, les ivrognes, les innocents et les travaille pour divertir les autres. "

Jean-Baptiste de La Salle a écrit dans le livre de 1703 « Les règles du civisme et du civisme chrétiens » de 1703: «Il y a des gens qui lèvent la lèvre supérieure si haut que leurs dents sont presque complètement visible. Ceci est totalement contradictoire avec le décorum, qui vous interdit de découvrir vos dents, car la nature nous a donné des lèvres pour les cacher. "

Aujourd'hui

De nos jours, nous sourions en images pour montrer notre bonheur ou notre chaleur, mais autrefois, cela leur ressemblait beaucoup plus que le visage de canard à la plupart des gens: un regard banal.

Les photographies évoluant et devenant monnaie courante, les gens ne devaient plus choisir une seule expression pour servir de mémoire à travers les âges, ce qui ouvrait la possibilité à de nombreuses expressions différentes sur les photos. Pourtant, on se demande ce que nos ancêtres penseraient s’ils voyaient les centaines de milliers de photos que nous prenions chaque minute, avec nos «sourires idiots», nos photobombes et nos selfies compromettants.