Pourquoi la neige est-elle blanche si ses flocons sont transparents?

Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi la neige est blanche si vos flocons sont transparents? Comment ça se passe? En fait, tout est une question de lumière et de vision. Selon l'article de Sarah Stone dans Today I Found Out, nous devons d'abord comprendre ce qui se passe lorsque nous voyons certaines couleurs.

Par exemple, la lumière visible du soleil ou d'une autre source brille sur une variété de longueurs d'onde que les yeux humains interprètent comme des couleurs. Ainsi, lorsque la lumière interagit avec un objet, les longueurs d'onde réfléchies ou absorbées déterminent la couleur que nos yeux sont capables de percevoir.

Ainsi, pour expliquer un peu le cas de la neige, lorsqu'un objet reflète toutes les longueurs d'onde de la lumière du soleil (ou une autre source) qui se trouvent dans le spectre visible, il apparaît en blanc. Tout comme un camion de pompiers dans lequel on ne voit que du rouge. En effet, la peinture réfléchit certaines longueurs d'onde dans la région rouge du spectre visible tout en absorbant le reste.

De l'eau, des flocons et de la neige

En suivant ce processus, nous pouvons voir comment se produit l’effet de voir de la neige blanche au lieu de transparente. L’eau pure est très claire, c’est-à-dire que les longueurs d’ondes de la lumière la traversent plus ou moins et ne sont pas réfléchies par les yeux.

Les flûtes individuelles sont plus transparentes, mais un fouillis montre déjà le ton blanchâtre, car toute la lumière est renvoyée vers nos yeux. Il est important de noter que nous voyons du blanc principalement lorsqu'il y a une concentration plus élevée de flocons de neige.

Le secret de cet effet réside dans la manière dont la lumière interagit avec la masse de flocons d’air de forme complexe appelée neige. Comme avec l'eau, la lumière est déviée quand elle frappe un glaçon, ce qui la rend trouble même quand elle est faite d'eau propre.

Déviations lumineuses

De même, lorsque la lumière éclaire les minuscules flocons de neige (ou les cristaux de glace qui composent une congère), elle est également légèrement déviée comme pour le glaçon, mais pas de manière aussi uniforme en raison de la diversité des formes. et des flocons complexes.

Ainsi, lorsqu'un de ces minuscules cristaux de glace dévie la lumière, le rayon lumineux rencontre d'autres cristaux de glace dans la neige soufflée qui dévient également la lumière, etc. Le processus se poursuit jusqu'à ce que la neige soit renvoyée par la lumière plutôt que directement à travers elle vers le sol.

Il est à noter que certaines longueurs d'ondes de lumière sont absorbées par la neige, en particulier lorsqu'il y a des impuretés telles que la saleté ou la saleté urbaine. Cependant, avec de la neige fraîche et pure, la plupart des ondes lumineuses sont réfléchies, laissant tout blanc.