Pourquoi les rayons ultraviolets brûlent-ils notre peau?
Outre les températures plus élevées au cours de cette période, les experts sont particulièrement préoccupés par la quantité de rayons ultraviolets auxquels nous sommes exposés cet été.
Les rayons ultraviolets, également appelés rayons UV, se divisent en deux types: les rayons UVA et UVB. Ces deux types de foudre ont une longueur d'onde plus courte que celle que nous pouvons voir, ce qui en fait une menace invisible. Les rayons ultraviolets A ont une longueur d’onde plus longue que les rayons ultraviolets B. On sait depuis longtemps que les rayons UVB sont nocifs, mais des études récentes ont mis en garde sur l’importance de la protection contre les rayons UVA.
En règle générale, une exposition inappropriée au soleil, et par conséquent à ces rayons, peut endommager les yeux et la peau, provoquer des brûlures, accélérer le vieillissement et finalement causer le cancer de la peau. Mais comment les rayons ultraviolets brûlent-ils notre peau?
Comment surviennent les brûlures
Selon Antonio Ruiz de Elvira, professeur de physique appliquée à l'Université d'Alcalá de Henares, en Espagne, notre peau est organisée pour empêcher certaines longueurs d'onde de la pénétrer. Cependant, de courtes longueurs d'onde peuvent traverser les fibres de l'épiderme et atteindre l'intérieur des cellules.
On sait que l’énergie des vagues peut se diviser en une surface équivalente au carré de sa longueur d’onde. Ainsi, une onde courte accumule son énergie dans un espace réduit, comme ce qui se passe avec les rayons UVA et UVB. Ces ondes sont capables de détruire ou de modifier la configuration des cellules, ce qui peut éventuellement causer le cancer.
L'un des mécanismes mis au point par l'organisme pour se protéger est la mélanine. Ce pigment qui donne de la couleur aux yeux et aux cheveux agit comme une sorte de protection de la peau, empêchant le passage des rayons ultraviolets.
L'effet de l'exposition
Il est donc facile de conclure que des brûlures se produisent lorsqu'une grande quantité de rayons ultraviolets affecte la peau. En l'espace de deux à six heures, une peau mal exposée devient rougeâtre à la suite d'une brûlure. Ce processus se poursuit dans les prochaines 24 à 72 heures. Et en plus de la modification de la coloration, la peau brûlée est également plus sensible à la chaleur (rayons infrarouges).
Plus l'exposition aux radiations est importante, plus la brûlure est grave. Le temps d'exposition requis pour causer une brûlure varie d'une personne à l'autre. Ceux qui ont la peau très claire, claire ou brun clair ont tendance à être plus sensibles et à brûler facilement. Selon le site Web Sun Smart, une personne claire peut attraper un coup de soleil en seulement 11 minutes un jour d'été. Les personnes à la peau foncée brûlent déjà à peine.
Indépendamment de l'âge et du degré de gravité du problème, les brûlures peuvent causer des dommages permanents et irréversibles à la peau. À long terme, cela peut entraîner un cancer de la peau. Par conséquent, gardez à l'esprit que l'accumulation de votre exposition au soleil, ainsi que les brûlures pouvant survenir tout au long de votre vie, sont des facteurs qui s'ajoutent et augmentent le risque de cancer.
Alors, comme dirait notre cher Pedro Bial, ne cessez jamais d’utiliser un écran solaire!
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