Pourquoi nos membres s'endorment-ils?

Il vous a souvent dû arriver qu'après avoir passé du temps les jambes croisées ou reposant sur un bras, vous constatiez que ces membres étaient engourdis. En plus de ne pas répondre comme ils le devraient, il est également courant de ressentir une sensation de picotement jusqu’à ce qu’ils se «réveillent» à nouveau. Mais savez-vous pourquoi cela se produit?

Cet engourdissement des membres est appelé paresthésie et est causé par la compression de nerfs spécifiques, empêchant ainsi la transmission de l'influx nerveux. Et lorsque cette compression survient sur une période prolongée, comme lorsque vous dormez sur votre bras, par exemple, les impulsions cessent simplement d'envoyer, ce qui provoque «l'endormissement» de vos membres.

La compression

Nos nerfs ont un système de microvascularisation qui fournit la quantité de sang nécessaire au bon fonctionnement des neurones responsables de la transmission des impulsions nerveuses. Ainsi, lorsque nous exerçons une pression sur certains points de notre corps, les petites artères, capillaires et veines qui fournissent les nutriments nécessaires au blocage des cellules nerveuses.

Certaines études ont montré qu'il n'était pas nécessaire d'appliquer trop de pression dans un domaine donné - pas pour longtemps - pour que nos membres cessent de répondre. Quelques minutes seulement de diminution du flux sanguin vers les nerfs suffisent à provoquer les sensations connues de faiblesse musculaire, d'engourdissement et de manque de contrôle.

Cependant, il est important de se rappeler que l'engourdissement est causé par une diminution de l'apport sanguin à des nerfs spécifiques, et non par un blocage du flux sanguin dans l'ensemble du membre, tel que celui provoqué par des garrots, par exemple. Cette pratique, en passant, peut être extrêmement dangereuse et même entraîner la mort.