Les chercheurs enregistrent des images non publiées de deux atomes formant une molécule

Un groupe de scientifiques de l'Université de l'Ohio a réussi à enregistrer des images du moment exact où deux atomes se sont réunis pour former une molécule. Pour éclairer cette réaction, l'énergie générée par un seul électron a été utilisée.

Selon des informations publiées sur le site Web de l'université, des scientifiques ont appliqué des vibrations laser ultra-rapides pour déplacer l'électron d'un de ses atomes sur leur orbite naturelle, au moment même où les deux particules se rejoignaient. En revenant sur son orbite, l'électron a émis un signal d'énergie, qui a été réfléchi autour de la molécule en formation, comme s'il s'agissait du flash d'une caméra.

Selon les chercheurs, cet exploit est important non seulement pour permettre l'observation des réactions chimiques au moment où elles se produisent, mais également pour la possibilité de les contrôler à l'échelle atomique.

«Grâce à ces expériences, nous réalisons que nous pouvons contrôler le trajet de l'électron quand il retourne à la molécule en ajustant la vibration du laser qui déplace cette particule. La prochaine étape consistera à essayer de déplacer l'électron exactement comme il convient pour contrôler réellement une réaction chimique », a déclaré Louis DiMauro, professeur de physique et l'un des responsables de l'expérience.