Les dinosaures pourraient-ils nager?

Aussi étrange que cela puisse paraître, oui, tous les dinosaures peuvent nager! Bien sûr, ils n'avaient aucune grâce ni légèreté, mais leurs grands corps ne les empêchaient pas de bien se baigner.

Cette déclaration est faite par le conservateur en paléontologie du Northern Arizona Museum, Dave Gillette.

Si vous vous trompez, pensez aux animaux comme les chevaux et les éléphants: ce ne sont pas des dauphins, mais ils savent nager dans une rivière.

Mais pourquoi les dinosaures avaient-ils besoin de nager? Selon Dave, ils allaient dans l'eau après la nourriture, pour se refroidir, se croiser et même se cacher des prédateurs. C'est quelque chose d'assez normal pour les animaux, non?

Comme tous les reptiles, ils ont besoin d’agilité pour respirer régulièrement lorsqu’ils se déplacent. Bien que la plupart des dinosaures passent la majeure partie de leur journée sur la terre ferme, certains, tels que Spinosaurus et Barionix, avaient une forte affinité pour l'eau avec une anatomie ressemblant à un crocodile.

En 2007, des paléontologues de l'Université de Nantes en France ont découvert des marques d'animaux sur ce qui était autrefois le lac Cameros Basin en Espagne. Deux ans plus tôt, des chercheurs de l'Université du Colorado avaient découvert des empreintes de dinosaures dans ce qui était autrefois une mer. Ils y avaient été laissés il y a au moins 165 millions d'années par des dinosaures de la taille d'une autruche.

Les marques indiquaient l'évolution des animaux qui marchaient sur leurs pattes postérieures: il s'agissait d'abord d'empreintes de pas complètes, puis de demi-empreintes de pas jusqu'à la trace des griffes.