Les scientifiques ont un truc très curieux pour différencier les fossiles des roches.

En fin de compte, vous voyez l'image d'un fossile - ne vous inquiétez pas si vous ne vous en souvenez plus, nous en inclurons tout au long de l'histoire! - Comment les scientifiques savent-ils qu'il ne s'agit pas d'une simple pierre? En plus d'avoir les yeux entraînés à différencier ces artefacts rocheux, il existe toute une gamme d'analyses et de tests que les chercheurs peuvent effectuer pour s'en assurer.

Celui-ci ressemble à un fossile, non? (Reproduction / The Australian Museum)

Cependant, selon Joanie Faletto de Curiosity, lorsque les scientifiques sont sur le terrain et font face à un candidat potentiel aux fossiles - et qu’ils n’ont pas de laboratoire à proximité -, une astuce curieuse les aide à distinguer le résultat. d'une pierre commune. Et vous savez ce que la ruse est? Donnez à l'objet un bon coup de langue!

Calme-toi, calme-toi!

Il est à noter qu’en général, il est très probable que certains fossiles se trouvent dans le monde. Selon Joanie, les scientifiques connaissaient déjà les types de formations rocheuses et les zones où ces artefacts pouvaient être trouvés. Ils ont même créé une base de données interactive qui montre exactement où des dinosaures fossilisés ont été trouvés dans le monde, par exemple. Il ne sert donc à rien de lécher les rochers découverts!

Ce "coincé" dans la langue de la fille est un fossile (Reproduction / Terhune Lab)

Mais disons qu'un paléontologue est dans l'une de ces zones, il trébuche sur quelque chose d'intéressant et lèche l'objet. Quoi de neuf? Les chercheurs disent que lorsqu'il s'agit d'un fossile, la langue a tendance à coller à la surface de l'artefact; En attendant, dans le cas d'une pierre ordinaire, ils finissent par lécher la poussière.

Et pourquoi les fossiles sont-ils plus collants que les roches? En ce qui concerne les os, en particulier les dinosaures, ils ont des structures plus poreuses que les roches sur lesquelles ils se trouvent habituellement. Selon Joanie, après toute la matière organique qui a formé le corps des dinosaures se décompose complètement, il ne reste que le matériau inorganique - qui résiste le mieux au passage du temps.

Est-ce que tu vas avoir un coup de langue? (Reproduction / BioLogos)

Dans les os de dinosaures, ce matériau est constitué de minéraux tels que le calcium, par exemple, qui forment une structure minérale poreuse et délicate ayant la forme de la structure interne des os de reptile éteints.

Bien sûr, cette méthode d’identification n’est pas sûre et ne garantit pas non plus que l’objet en question se compose réellement d’un fragment osseux de plusieurs millions d’années. Souvent, pour prouver avec une certitude absolue que les chercheurs ont réellement un fossile dans les mains, il faut effectuer une batterie de tests extrêmement complexes. Mais selon la situation, la technique de léchage peut être utile - et il existe même des scientifiques capables de déterminer quels minéraux sont présents dans l'artefact examiné. Intéressant, non?