Le goût de la musique, le son de la couleur: qu'est-ce que la synesthésie et comment se manifeste-t-elle?

Vous avez sûrement entendu quelqu'un dire qu'il avait eu une expérience synesthésique, qu'il était capable de goûter une couleur ou de voir le son d'une musique. Au début, nous sommes surpris par cet étrange mélange de sens, surtout si cela ne nous est jamais arrivé, mais malgré son étonnement, il existe.

Pour commencer, vous devez comprendre que la synesthésie est une sorte de fonction cérébrale sous-utilisée (mais existante) qui relie les sens de manière inhabituelle. C'est pourquoi une personne peut goûter à une symphonie ou entendre une couleur de mur, par exemple.

"C'est presque comme s'il y avait une connexion excessive ou anormale entre des zones sensorielles normalement séparées", a expliqué le Dr Oliver Sacks à American Public Media.

Chaque personne ressent la synesthésie de manière différente, et il en va de même pour la fréquence - cela peut être une fois dans la vie ou plus. La synesthésie se produit généralement de deux manières: projective ou associative. Le projectif est le projectif qui semble tangible quand on vient voir quelque chose après avoir eu un sens autre que la vue, stimulé. Déjà associatif implique des problèmes tels que l'humeur, les émotions et les souvenirs.

Une chanson jaune

Les formes les plus courantes d’expériences de synesthésie sont les graphèmes de couleur, qui permettent de voir les couleurs et les lettres; chromosthesia, qui est quand les sons suscitent la vision des couleurs; synesthésie de séquence spatiale, qui correspond au moment où le sens numérique s'aligne sur le sens de l'environnement; et la synesthésie de la forme numérique, ce qui amène la personne à lister numériquement des informations générales.

Certaines études suggèrent que la synesthésie est un phénomène héréditaire, capable de sauter quelques générations. D'autres, cependant, disent que les expériences synesthétiques sont automatiques. Une étude réalisée en 2015 soutient l'idée qu'il existe un éventail croissant de causes possibles à cela.

Juste pour vous donner une idée, les recherches menées en 2013 suggèrent que les interactions entre le système nerveux central et le système immunitaire au début de la vie jouent un rôle clé dans le développement de la synesthésie.

La soi-disant «hypothèse néonatale» pense que des expériences synesthétiques peuvent survenir au cours de la petite enfance, lorsque l'enfant développe ses capacités motrices et sensorielles. Pour certains experts, les associations synesthétiques établies dans l’enfance peuvent même entraver l’apprentissage de nouvelles associations entre formes et couleurs.

Un arc-en-ciel salé

Selon Sean Day, président de l'American Synesthesia Association, ces relations sensorielles pourraient être causées par des différences anatomiques dans le cerveau, qui affectent parfois notre perception sensorielle de temps à autre.

Ce qui change, en termes neurologiques, est la formation de la gaine de myéline, responsable de la conduite des impulsions par les neurones. Une fois que ce système est différent du standard, notre perception sensorielle peut être altérée.

On estime qu'environ 4% des personnes ont vécu une sorte d'expérience synesthétique, mais, les recherches sur le sujet étant encore insuffisantes, nous ne pouvons pas nous en tenir à ce chiffre comme tout à fait correct. En fait, on ne sait pas exactement combien de personnes ont vécu le phénomène ou quelle est la fréquence la plus courante.

Parmi les artistes qui ont relaté l'expérience du phénomène, on trouve Wassily Kandinsky, qui a affirmé voir le côté coloré des chansons; Vincent Van Gogh et David Hockney. Ils ont en quelque sorte utilisé leurs différentes perceptions pour produire leur travail. Parmi les musiciens, nous avons des rapports sur la synesthésie par Tori Amos, Jean Sibelius, Eddie Van Halen, Itzhak Perlman et Leonard Bernstein.

Un bleu numéro quatre

Pharrell Williams a eu une expérience synesthétique quand, plus jeune, il a entendu le groupe Earth, Wind & Fire. Pour lui, les chansons étaient bleues et bordeaux. Qui a également expliqué ce qu'elle pensait être Carol Crane, qui a enquêté sur le phénomène et dit qu'elle peut sentir le son de la guitare sur ses chevilles.

Sean Day a déjà une forte sensation de bleu en mangeant de la viande; mais quand vous mangez des calmars, vous pouvez voir une mousse orange vif, qui est toujours à environ 4 mètres.

Bien que le phénomène puisse sembler un peu intimidant à quiconque ne l’a jamais expérimenté, la vérité est que la plupart des personnes qui ont des expériences synesthésiques ne voudront souvent pas le manquer - pour elles, c’est leur façon naturelle de voir le monde. Simon Baron-Cohen, qui effectue des recherches sur la synesthésie à l'Université de Cambridge, explique que ces personnes se sentiraient comme si elles avaient perdu leur signification si elles n'en avaient plus l'expérience.

Actuellement, les recherches sur la synesthésie cherchent à établir des relations entre le phénomène et le développement de certains types de traits de personnalité et de compétences. Ce que l’on sait, pour l’instant, c’est que les synesthétiques peuvent mieux absorber de nouveaux contenus, avoir une meilleure compréhension verbale, être plus ouverts à de nouvelles expériences, penser souvent «en dehors de la boîte» et avoir un bel imaginaire créatif. Et avez-vous déjà vécu cela?

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