La nouvelle particule est à la fois matière et antimatière

Depuis 1930, les scientifiques étudient les particules pouvant être considérées à la fois comme matière et antimatière. Actuellement, les physiciens ont trouvé de solides preuves que ce fait était identifié dans un matériau supraconducteur - ce qui pourrait représenter la première particule appelée Majorana, capable d'aider les chercheurs à coder des informations pour des ordinateurs quantiques.

On pense que chaque particule de matière a une contrepartie d'antimatière avec une valeur de masse de charge égale mais opposée. Lorsque la matière trouve son équivalent en antimatière, les deux masses s'annulent. Cependant, certaines particules pourraient être leurs propres partenaires antimatière, selon les prévisions du physicien italien Ettore Majorana, datant de 1937. Pour la première fois, des chercheurs affirment avoir trouvé ces véritables particules.

La nouvelle particule de Majorana a été identifiée dans un supraconducteur, un matériau dans lequel la libre circulation des électrons a permis à l’électricité de circuler sans résistance. La recherche était dirigée par Ali Yazdani de l'Université de Princeton et était caractérisée par une longue chaîne d'atomes de fer magnétiques au-dessus d'un supraconducteur en plomb.

Comportement impossible à comprendre à 100%

Généralement, le magnétisme perturbe les supraconducteurs, qui dépendent d'un manque de champs magnétiques pour que leurs électrons puissent circuler librement. Dans ce cas particulier, la chaîne magnétique est devenue un type particulier de supraconducteur dans lequel les électrons juxtaposés dans la chaîne coordonnent leurs rotations afin de satisfaire simultanément aux exigences du magnétisme et de la supraconductivité.

Chacune de ces paires peut être comprise comme un électron et un antielectron, avec des charges négatives et positives, respectivement. Cependant, cette disposition laisse les électrons à chaque extrémité de la chaîne sans voisin avec lequel s'approcher, ce qui conduit les scientifiques à présumer qu'ils acquièrent les propriétés d'électron et d'antiélectron en même temps.

La principale pertinence de cette découverte est la possibilité de construire des ordinateurs quantiques capables d'utiliser les lois de la mécanique quantique pour effectuer des calculs beaucoup plus rapidement que les ordinateurs classiques.