Vous avez peut-être vu d'innombrables images de Jupiter, la plus grande planète du système solaire, n'est-ce pas? L’une des caractéristiques les plus reconnaissables de cette géante gazeuse réside dans ses bandes de couleurs différentes, formées par le mouvement de vents extrêmement forts dans les couches supérieures de l’atmosphère de Jupter, qui atteignent des vitesses pouvant dépasser 640 kilomètres à l’heure.

C'est le vieux Jupiter, nous sommes habitués à

Outre les groupes, un autre aspect frappant est le «Grand Point Rouge», c’est-à-dire une tempête gigantesque qui pourrait engloutir toute notre planète et qui bat son plein depuis plus de 300 ans. Une autre chose intéressante à propos de Jupiter est que son atmosphère a une composition similaire à celle du soleil, composée principalement d’hélium et d’hydrogène. En parlant de composition semblable à celle de notre star ...

Jupiter comme vous ne l'avez jamais vu

Selon les membres du portail Astronomy Now, l'image que vous avez vue au début de cette histoire est différente de celle que nous voyons habituellement de Jupiter! - a été libéré par une équipe d’astronomes de l’Université de Leicester en Angleterre. Il représente une nouvelle cartographie de l'atmosphère jupterienne et a été obtenu grâce au Very Large Telescope, situé dans le désert d'Atacama au Chili.

Il ressemble au soleil!

Selon Astronomy Now, l’image a été créée à partir d’observations effectuées à différentes longueurs d’onde dans le spectre infrarouge - et montre comment l’énergie et les matériaux sont transportés dans l’atmosphère. La cartographie elle-même impliquait l'utilisation de divers télescopes, ainsi que la participation d'astronomes professionnels et amateurs de divers pays.

L’initiative visait à recueillir des données sur la dynamique de l’atmosphère jupterienne avant l’arrivée de la sonde spatiale Juno de la NASA au géant gazier, prévue pour le 4 juillet. Le dispositif a été lancé en 2011 et a parcouru pas moins de 3 milliards de kilomètres pour atteindre Jupiter.

Juno arrive!

Une fois dans le système Jupterian, le vaisseau spatial volera à environ 5 000 kilomètres de l'atmosphère turbulente et effectuera une série d'analyses pour mesurer des propriétés telles que la composition, la distribution du gaz, le mouvement et la température des couches.