Nos ancêtres ont eu le cancer pendant près de 2 millions d'années

Vous avez peut-être vu des textes et des avertissements selon lesquels les habitudes modernes, la consommation de certains produits transformés et l'utilisation excessive de pesticides sont à l'origine du cancer. Cependant, les découvertes faites par les chercheurs sapent cette prémisse.

Une équipe d'anthropologues de l'Université de Witwatersrand à Johannesburg, en Afrique du Sud, a annoncé la plus ancienne tumeur jamais trouvée.

La découverte a été faite dans le pays grâce à des techniques de rayons X avancées, qui ont permis d'identifier la maladie au pied du fossile découvert dans la grotte de Swartkrans.

Auparavant, le cancer le plus précoce appartenait à un hominidé africain de l'espèce Homo erectus, qui avait une tumeur à la mâchoire et vivait au moins 1, 5 million d'années. Cependant, des doutes subsistaient dans cette affaire, certains experts pensant qu'il ne s'agissait que d'une fracture osseuse.

La paléontologue Janet Monge de l'Université de Pennsylvanie, à Philadelphie, aux États-Unis, explique que même les techniques les plus avancées ne permettent toujours pas de tirer des conclusions sur les causes de la croissance anormale du tissu osseux fossile.

Apparemment, il faudra attendre plus de découvertes.