MAVEN Release Source de l'image: Reproduction / NASA

La NASA a lancé hier le lancement de son nouveau satellite Mars: MAVEN. Le navire vole vers la planète rouge avec une mission bien précise: étudier son atmosphère.

Le lancement de la fusée avec le vaisseau spatial non habité s’est déroulé directement à partir de l’une des principales bases de l’Agence spatiale américaine, à Cape Canaveral, en Floride. Le voyage sur Mars ne sera pas le plus court, car il faudrait environ 10 mois pour atteindre la planète.

MAVEN signifie «Mars Atmosphere» et «Volatile Evolution» (Évolution volatile), qui indique déjà certaines des missions principales du vaisseau spatial. Elle doit analyser l'atmosphère de la planète rouge et découvrir comment celle-ci a évolué au cours des derniers milliers d'années, en essayant de montrer comment cet endroit est devenu un désert complet.

Où est passée l'eau?

Pour atteindre ses objectifs, MAVEN ne doit pas atteindre la surface de Mars. L'idée est de rester en orbite autour de la planète afin d'analyser les couches de son atmosphère, en particulier la «haute atmosphère».

Curiosity Self-Portrait on Mars Source de l'image: Reproduction / NASA

Certains des objectifs de la mission sont liés aux résultats obtenus par un autre vaisseau spatial de la NASA, Curiosity. C'est parce qu'elle a pu rassembler de nombreuses nouvelles preuves que la planète rouge avait beaucoup d'eau à sa surface. L'idée est d'essayer de trouver les causes de la disparition de tout ce liquide de la planète.

Selon le directeur scientifique de la mission, Bruce Jakosky de l'Université du Colorado, "quand l'eau liquide coulait à profusion sur Mars, comme l'indiquent de nombreuses indications, la planète doit avoir une atmosphère plus dense qui produit des gaz à effet de serre". permettant à la région d'être plus chaud. "

Ainsi, l'une des missions de MAVEN est d'aider à découvrir ce qui s'est passé, où sont passées toutes les eaux et ce qui a conduit au CO2, dans la mesure où elles formaient une atmosphère plus dense. La plupart des objectifs de la sonde sont liés à l'histoire de la planète rouge.

La sonde doit agir comme une sorte de satellite Source de l'image: Reproduction / NASA

Un autre point qui attire l'attention sur le projet est le fait qu'en comprenant l'histoire de Mars, les scientifiques peuvent également créer des projections sur la manière dont la planète pourrait être habitée un jour - ou même s'ils y entendent déjà vivre.

Il est donc essentiel de comprendre votre comportement climatique et même l’histoire du climat de la planète pour déterminer son potentiel à abriter des vies un jour. Selon Technological Innovation, Mars est actuellement complètement sèche et son atmosphère présente une densité équivalente à seulement 1% de celle de la Terre.

Lourd investissement

Pour lancer MAVEN to Mars, la NASA a investi pas moins de 671 millions de dollars (environ 1, 5 milliard de dollars en conversions gratuites). La dépense est élevée, cependant, est bien inférieure à ce que l'agence a investi pour envoyer Curiosity sur Mars. Rappelez-vous que le joli petit robot a coûté environ 2, 5 milliards de dollars aux coffres américains.

Pour mener ses études, la sonde portera huit instruments différents, en plus de neuf capteurs. Ceux-ci incluent un magnétomètre, un spectromètre de masse (pour déterminer les structures moléculaires des gaz atmosphériques) et un capteur Swea (analyseur d'électrons du vent solaire) pour analyser les vents solaires sur la planète rouge.

En outre, MAVEN rejoindra également les rovers et les rovers déjà sur Mars pour aider à communiquer avec la Terre. Selon Charles Bolden, administrateur de la NASA, "Tout ce travail devrait préparer l'agence aux missions humaines d'ici à 2030 environ".

Via Tecmundo