Un médecin promet de sauver des patients atteints de cancer en utilisant du venin de scorpion

La science progresse de plus en plus et l'une des principales préoccupations médicales est la découverte d'un remède contre le cancer. Beaucoup est fait pour que les personnes souffrant de cette terrible maladie puissent espérer mieux guérir. Ce n'est pas facile, mais les chercheurs continuent à courir après toutes les formes.

C'est le cas du médecin et scientifique Jim Olson, qui affirme avoir trouvé un moyen d'isoler les cellules cancéreuses des cellules cancéreuses, en ne permettant que l'élimination des cellules malades. En sachant exactement où se trouve la frontière, les médecins peuvent éliminer le cancer sans endommager le matériel nécessaire au rétablissement complet du patient.

Le matériau utilisé pour cette décomposition est la peinture pour tumeur, un produit qui donne une lueur fluorescente aux cellules malignes, leur permettant d'être identifiées et éliminées immédiatement. Ce composé a pour ingrédient principal une molécule trouvée dans l'aiguillon du scorpion mortel Deathstalker.

C'est la raison de toute la controverse. La communauté scientifique pense que Tumor Paint est un mélange trop étrange pour être vrai. Le venin de ce type de scorpion est connu pour ses avantages, mais il provoque également de graves dommages, tels que des arrêts cardiaques et même la mort, en particulier chez les personnes à faible immunité telles que les patients cancéreux.

Le début de tout

Le Dr Olson a décidé de lancer cette expérience après avoir reçu dans son bureau en 1995 Hayden Strum, un garçon de 6 ans, qui souffrait d'une grave tumeur au cerveau. Le médecin commençait tout juste sa carrière d'oncologue et son traitement l'a beaucoup marqué.

Il y a eu plusieurs séances de chimiothérapie, ainsi que des interventions chirurgicales majeures, mais malheureusement, rien n'a pu sauver la vie de Hayden. «J'ai décidé que je ne créerais jamais une expérience juste pour une promotion. […] Chaque expérience que j'ai eue allait être avec la certitude que d'autres garçons et filles ne subiraient pas ce que Hayden avait vécu.

Jim Olson a consacré une décennie à ses recherches pour résoudre l'un des problèmes d'oncologie les plus troublants: la limite précise d'une tumeur. L'imagerie par résonance magnétique préopératoire ne fournit qu'un guide pour les contours déchiquetés, mais des fragments de cancer se mélangent éventuellement aux bons tissus, ce qui peut entraîner la mort du patient.

L'utilisation de venin de scorpion pour développer Tumor Paint était une tactique audacieuse et les organisations donatrices ont exclu tout financement car elles considéraient l'idée comme bizarre. Ensuite, le Dr Olson a commencé à accepter les dons de particuliers, dont la plupart étaient des familles de patients actuels et anciens, pour développer ses recherches.

Avantages et inconvénients

Grâce à Tumor Paint, Jim Olson a excellé dans le domaine de la recherche sur le cancer. En conséquence, le médecin a acquis une certaine renommée, ce qui a amené des personnes de partout dans le monde à venir en savoir plus sur ses expériences et peut-être à espérer mieux guérir. C'est ce qu'ils croient.

Certains scientifiques critiquent la conduite du Dr Olson, affirmant qu'il offre plus d'espoir à ces familles et à ces patients qu'il ne peut en offrir. Le médecin dit que c'est grâce à eux (membres de la famille) que tout cela est possible. «Sans eux, Tumor Paint n'existerait pas. Aussi simple que ça.

Chlorotoxine

Jim a fait appel à Patrik Gabikian, un jeune médecin, pour trouver une molécule capable de se verrouiller dans les cellules tumorales, ignorant les cellules saines qui l'entourent. Pendant longtemps, Gabikian a remis une liste à Olson, qui les a tous ignorés. L'intérêt du scientifique a été piqué lorsqu'il a découvert la chlorotoxine, substance trouvée dans le venin du scorpion Deathstalker.

En Chine impériale, ce poison était déjà utilisé pour traiter diverses maladies telles que les oreillons et le tétanos. Déjà dans certaines zones rurales de l'Inde, le scorpion entier était plongé dans de l'huile de moutarde et frotté dans les articulations pour traiter les maladies rhumatismales. Dernièrement, il a été étudié par les développeurs de pesticides, car le poison contient des neurotoxines contre les criquets et les coléoptères.

Cependant, cette substance doit être manipulée avec le plus grand soin et beaucoup de courage par les techniciens chargés de ce type de travail. Le venin de scorpion Deathstalker est l’un des plus dangereux au monde. Il contient de nombreuses toxines individuelles qui attaquent différentes cibles dans le corps de la victime.

Les chercheurs disent que la chlorotoxine (la molécule anti-poison utilisée dans Tumor Paint) est sans danger pour les bonnes cellules de l'homme. Il réagit uniquement au contact des cellules cancéreuses. Ce fait a été découvert par hasard en 1994 lors de recherches sur le gliome, une tumeur cérébrale dangereuse, et a été utilisé par Gabikian et Olson.

Toute la foi dans la peinture tumorale

Fred Hutchinson Lab du Dr Olson travaille sans relâche sur la recherche Tumor Paint, toujours avec le soutien des familles de patients du médecin, qui expriment leur gratitude en faisant des dons pour poursuivre leurs études. Des événements et des tournois sont également organisés pour collecter des fonds pour les salaires des employés.

Les gens font confiance à Tumor Paint, même pour ceux qui sont partis. C'est le cas de Kris Forth, dont le fils, Brandon, a subi plusieurs interventions chirurgicales pour enlever une tumeur au cerveau. «Il y avait toujours un morceau de cancer sur le côté gauche. Si Tumor Paint était disponible, le résultat serait probablement différent. ”

Tumor Paint est l'exemple parfait d'une innovation qui a attiré l'attention en raison de la passion d'un médecin. Le composé en est encore à la première phase d'essais et comporte deux autres phases pour prouver sa sécurité et son efficacité aux organismes de réglementation fédéraux.

Aujourd'hui, Patrik Gabikian, l'ancien résident qui a aidé Jim Olson à apporter de la chlorotoxine au médecin, craint que le talent de narrateur d'Olson ne donne trop d'espoir aux personnes atteintes de cancer. Jim rejette ces critiques et dit que cet espoir est ce qui motive de plus en plus la recherche biomédicale.

Olson est prêt à supporter tout ce que le critique dit à sa manière et dans son expérience. Tout ce qu'il veut, c'est que les critiques changent de mentalité en se rendant dans un service d'oncologie pédiatrique afin de pouvoir soutenir le projet qui ne vise que le bien-être des enfants (et des adultes) souffrant de cette terrible maladie.

Si vous voulez en savoir plus sur Tumor Paint, visitez Wired et lisez l'article complet.