Jonestown: 40 ans de suicide mystérieux qui a coûté la vie à 900 personnes

Lorsque des policiers et des agents du FBI guyanais sont arrivés dans la communauté guyanaise de Jonestown le 18 novembre 1978, la scène était terrifiante. Des centaines de corps sans vie ont été dispersés sur le sol du groupe de maisons et de huttes près de la ville de Port Kaituma, dans le nord du pays.

Les quelque 900 personnes décédées ce jour-là - dont 304 enfants et adolescents de moins de 17 ans - étaient toutes américaines et se sont installées en Guyane pour former une communauté rurale autonome loin des États-Unis sous le sceau de Peoples Temple. (Le temple du peuple, en traduction libre) et dirigé par le pasteur Jim Jones.

Véritable phénomène des années 1970, le révérend dirigea la plupart des croyants d'ascendance africaine issus d'une congrégation à majorité noire américaine, en les persuadant de quitter le pays et de construire un nouveau siège pour leur foi, loin de leur patrie. toutes les spéculations médiatiques autour de Jones.

La communauté mystérieuse n'a toutefois jamais échappé à l'attention de certaines autorités du pays. Le 14 novembre 1978, le représentant Leo Ryan décida de visiter le camp pour savoir si les personnes qui avaient déménagé étaient effectivement en sécurité. Il a reçu des informations faisant état de travaux forcés, d'arrestations et de mauvaises conditions de vie.

Après la visite, cependant, Ryan s'est rendu compte que les gens étaient malheureux et a laissé Jonestown à la tête de certains membres de la secte. Il n’a pas décollé lors de son vol de retour lorsque son entourage a été pris par surprise par des hommes armés qui ont tué quatre personnes, dont Ryan lui-même.

La tragédie aurait pu s'arrêter là. Mais ce n’était pas le cas: à Jonestown, Jones rassembla ses partisans et invita tout le monde à manger ensemble un fruit contenant du cyanure, une substance mortelle. Jones lui-même a été retrouvé mort, mais au lieu du poison, il a reçu une balle dans la tête, qui aurait été tirée par sa nourrice, Annie Moore, qui s'est suicidée avec la même arme peu de temps après.

Pourquoi tant de centaines de personnes ont-elles été emportées par les paroles du révérend au point de se suicider? La vérité est qu’à ce jour, il n’est pas certain que les fidèles du Temple du Peuple sachent que les fruits ont été empoisonnés. Certains soulignent que le massacre de Jonestown était en réalité un meurtre de masse, les gens ayant été forcés par le pasteur. Une des hypothèses du FBI est que Jones leur aurait dit de manger les fruits; sinon, l'armée guyanaise arriverait et retirerait les enfants de la communauté.

Néanmoins, le massacre de Jonestown est considéré comme le plus grand suicide de masse de l'histoire des États-Unis.

L'appel de Jim Jones

Après avoir fondé une église dans l'Indiana, Jones comprit qu'il devait aller plus loin et, sous prétexte de "fuir une bombe nucléaire", il s'installa en Californie, où il emmena la plupart des fidèles dans une ville appelée Esquire, considéré comme l'un des plus sûrs en cas d'une telle attaque.

La grande attraction du Temple du Peuple, en plus du discours séduisant et manipulateur de Jones, était son attrait interracial. Ici, peu importait la race ou la couleur: elle était acceptée comme membre de la famille.

Dans un documentaire des années 2000 sur Jonestown, certains des anciens participants à la communauté et à l'église du People's Temple rapportent un véritable lavage de cerveau. Les gens étaient heureux au début.

Inhabituel et attrayant pour le public, avec ses paroles, ses promesses et son animal de compagnie, le petit singe M. Muggs, il a persuadé ses fidèles de vendre leurs biens et de remettre une somme d'argent à l'église pour la vie, en échange de soins et d'une place. vivre dans. Mais, dans la pratique, il a exploité son personnel en persuadant les membres de l'église de travailler, environ 20 heures par jour, pour le compte du temple.

Utilisant des techniques pour convaincre les fidèles, comme faire des miracles et guérir, faire chanter certains de ses disciples et séduire d’autres, il en vint à avoir des relations sexuelles avec beaucoup de femmes du temple. «Il a dit que tout le monde était homosexuel. Toutes les femmes étaient lesbiennes, tous les hommes étaient homosexuels. Jim était le seul hétérosexuel de la planète », déclare l'un des participants survivants de la communauté.

Les survivants et leurs histoires

Après le Jonestown, les quelques survivants ont pu rentrer aux États-Unis, dont beaucoup ont perdu leur famille et leurs amis pendant le massacre. Les histoires de ces personnes ont déjà été racontées dans des films et des documentaires, ce qui indique les raisons et les résultats qu’ils ont trouvés.

C'est le cas, par exemple, d'une mère et de son fils de 3 ans qui avaient quitté la communauté quelques heures plus tôt et qui avaient marché près de 30 km pour finalement s'échapper, prétextant qu'ils se rendaient à un pique-nique sans pouvoir partir. Jonestown sans autorisation et les entrées et les sorties étaient gardées par des hommes armés.

Une autre histoire emblématique est celle du vieil Hyacinth Thrash, qui dormait à l’époque du massacre. Coupée du centre de l'action en se trouvant dans le bâtiment pour personnes âgées, elle s'est réveillée vers la fin de la matinée du 18 novembre et est allée se promener dans le camp lorsqu'elle a vu des centaines de corps recouverts de draps. "Il y avait tous ces morts qui étaient mis dans des sacs, des gens que j'avais connus et aimés ... Dieu sait que je n'avais jamais voulu y aller. Je n'ai jamais voulu aller en Guyane pour y mourir et je ne pensais pas que Jim ferait quelque chose comme ça. Il nous a laissé tomber beaucoup. "

Vous pouvez regarder le documentaire complet de Jonestown ici:

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