Les implants cérébraux permettent aux personnes aveugles de récupérer partiellement leur vision

Une équipe de scientifiques de l’Université de Californie et du Baylor College of Medicine du Texas a mis au point une nouvelle technologie qui peut partiellement restituer la vision aux personnes qui ne peuvent pas voir. Nommé Orion, le système fonctionne à partir d'électrodes implantées dans le cerveau du patient et reçoit les images capturées via une petite caméra vidéo reliée à une paire de lunettes.

Technologie prometteuse

Bien que nos yeux soient essentiels pour nous de voir, la vérité est que la vue est incroyablement complexe et que c’est le cerveau qui fait le plus gros du travail. En effet, les stimuli visuels capturés par nos yeux sont projetés sur la rétine et convertis à partir de celle-ci en signaux neuronaux transmis par le nerf optique au cerveau - qui décode les informations et les transforme en images.

Pour les scientifiques, la méthode consiste à implanter directement 60 électrodes dans le cortex visuel, la région du cerveau responsable de la réception et du traitement des stimuli visuels. Ces dispositifs, à leur tour, obtiennent les informations capturées par la caméra attachée aux lunettes, les convertissant en motifs spécifiques qui sont transmis au cortex. Ce qui est intéressant, c’est que le système fonctionne indépendamment des nerfs optiques, ce qui signifie que peu importe si ceux des patients ne travaillent pas ou sont endommagés.

Selon les scientifiques, bien que la technologie soit encore en phase de développement, les résultats ont été vraiment bons. Jusqu'à présent, 6 personnes ont subi une implantation d'électrodes et, selon l'équipe de neurochirurgiens, les patients ont commencé à identifier des objets et à savoir où ils se trouvent - grâce à la perception de points lumineux.

En ce qui concerne les limites actuelles du système, les chercheurs ont expliqué que, même si les personnes qui recevaient les implants ne pouvaient pas distinguer clairement leur environnement, la vision partielle fournie par la nouvelle technologie leur permettait de détecter les formes de base et ainsi gagner plus d'autonomie et de contrôle. indépendance pour relever les défis quotidiens - ce qui représente une avancée considérable pour ceux qui ne peuvent absolument rien voir.

En ce qui concerne les attentes pour l'avenir, les scientifiques ont révélé qu'en théorie, une augmentation substantielle du nombre d'électrodes pourrait entraîner une stimulation cérébrale plus importante et, partant, une imagerie plus précise et plus précise. Par conséquent, il est possible d'améliorer la technologie ou, à partir de celle-ci, de développer de nouveaux dispositifs.