Selon une étude, une île volcanique du Japon pourrait couler et créer un tsunami

Tokyo (AFP) - Une île volcanique japonaise en éruption pourrait provoquer un tsunami si ses couches de lave s'enfonçaient soudainement dans la mer, ont averti des scientifiques mardi.

L’île très petite mais en pleine croissance est apparue l’année dernière et a rapidement absorbé une autre île existante, Nishinoshima, à 1 000 km au sud de Tokyo. L'ensemble a maintenant une longueur de 1, 26 km².

Les cratères de l'île sculptent 200 000 mètres cubes de lave chaque jour, soit l'équivalent de 80 piscines olympiques. La lave s'accumule dans l'est de l'île, disent les scientifiques.

"Si la lave continue à s'accumuler dans l'est de l'île, elle pourrait couler à plusieurs endroits et provoquer un tsunami", prévient Fukashi Maeno, professeur adjoint à l'Institut de recherche sismique de l'Université de Tokyo.

Selon lui, un détachement d'eau de 12 millions de mètres cubes générerait un tsunami d'un mètre qui atteindrait l'île de Chichijima (130 km) en l'espace de 18 minutes.

Chichijima, qui compte 2 000 habitants, est la plus grande île de l'archipel d'Ogasawara, gérée par la préfecture de Tokyo.

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