Le projet est prêt, mais où et quand l'ILC sera-t-il construit? Source de l'image: Reproduction / MathWorks Vous vous souvenez certainement de la découverte surprenante faite en 2012 par des scientifiques du Centre européen de recherche nucléaire (CERN). Tous les médias - y compris nous de Tecmundo - ont reproduit ce que beaucoup considèrent comme la plus grande réussite scientifique de ces dernières années: le boson de Higgs a été confirmé et l'un des protagonistes de cette découverte brillante était l'accélérateur de particules du grand collisionneur de hadrons (LHC). - qui porte, au moins à ce jour, le titre du plus grand collisionneur au monde.

Un projet encore plus audacieux a été annoncé hier (12) par le CERN: l'accélérateur de particules de nouvelle génération est prêt à être construit. Le collisionneur linéaire international (ILC), le nom du futur accélérateur de particules, a des objectifs ambitieux à atteindre. Développée par une équipe de plus de 1 000 scientifiques, la nouvelle machine aura pour fonction principale d’éclairer de nouveaux domaines de la physique, en essayant par exemple de trouver des traces de matière noire.

Comment va fonctionner ILC?

L'accélérateur de particules de nouvelle génération complète le collisionneur compétent et renommé du LHC. En gros, cela signifie que l'ILC étendra les découvertes déjà faites (ou incitées) par son précédent en "écrasant" des électrons contre ses particules subatomiques "opposées", les positrons - le LHC ne peut que heurter des protons contre des protons ( particules "incrustées" dans le noyau des atomes).

La structure de l'ILC présentera un design différent de celui des bâtiments traditionnels. Au lieu de se composer d'un grand cercle où les particules subatomiques sont "brisées" (comme dans le cas du LHC), deux énormes tubes linéaires parallèles seront enfoncés dans le sol. Les tunnels conducteurs feront 31 km de long et, à pleine puissance, environ 7 000 collisions par seconde entre positrons et électrons pourront être enregistrées, générant une énergie totale de 500 GeV (gigaélectron-volt, unité de mesure équivalente à un proton). ).

Un accélérateur linéaire permet plus de flexibilité pour d'éventuelles mises à niveau. Source de l'image: RRproduction / Irfu

Lorsqu'il est allumé, chaque faisceau de collision pourra concentrer 20 milliards de positrons ou d'électrons dans une zone plus petite que la circonférence d'un cheveu humain - ce qui justifie le haut pouvoir de rupture des particules de l'accélérateur. Grâce à la "haute luminosité" générée par les écrasements, les scientifiques disposeront de données plus précises sur les propriétés des particules dont ils disposent - ce qui permet d'assembler progressivement le puzzle du nom Univers.

Le collisionneur linéaire permettra également des réparations et des mises à niveau faciles, ce qui confère à l'ILC une grande flexibilité par rapport aux autres accélérateurs de particules. Le projet coûtera environ 7, 8 milliards de dollars (plus de 15 milliards de reais), soit près du double du montant consacré à la construction du LHC.

Où construire?

Actuellement, seul le Japon est prêt à héberger ce qui est censé être le plus grand collisionneur de particules au monde - il semble que d'autres pays ne soient pas à l'aise avec l'idée d'accueillir une telle entreprise. "Il n'y a pas encore de fondations sur la table de construction", a déclaré Brian Foster, physicien et directeur européen du projet ILC. Cependant, le projet de démarrage immédiat est maintenant prêt - et vous pouvez obtenir plus de détails sur l'ILC en cliquant sur ce lien.

Regardez une animation ci-dessous illustrant le fonctionnement du LHC - voyez à partir de 2'15 "une collision simulée de protons (quelque chose de similaire devrait être fait par l'ILC, mais des électrons et des positrons entreront en collision) :

Étudier les dimensions parallèles possibles, démystifier (ou non) la fantastique «théorie des cordes», comprendre pleinement le boson de Higgs et trouver des traces de matière noire sont quelques-unes des tâches que l’ILC peut s’acquitter. La science était-elle sur le point d'innover dans son histoire?

Via Tecmundo