Holi: Ce que vous devez savoir sur le festival de la couleur hindoue

Vous avez peut-être vu des images de foules de gens de toutes les couleurs se divertissant lors de grands événements pleins de joie et de couleurs. Vous avez peut-être même participé à l'une d'entre elles, que ce soit en Inde ou ici au Brésil, où des versions d'inspiration hindoue sont interprétées de temps à autre. Mais connaissez-vous la signification de Holi, plus connu sous le nom de Festival des couleurs?

Organisée chaque année pour commémorer l’arrivée du printemps, la tradition élimine, au moins pour quelques instants, les grandes différences entre les castes et les classes sociales, par exemple parmi les peuples hindous, laissant toute la population au même niveau: tout aussi coloré.

Nous avons séparé 9 curiosités pour vous permettre de mieux comprendre ce qui se cache derrière (ou dessous) toutes ces couleurs:

1 - Avant la peinture vient le caca

Les scènes que nous avons l'habitude de voir ne représentent qu'une partie du festival. La veille au soir, les participants allumaient des feux de joie avec du bois et du fumier (oui, merde!) Pour symboliser la mort de Holika, une demi-dieu qui avait le pouvoir de résister au feu, mais qui avait annulé son «cadeau» lorsqu'elle est entrée dans un feu de joie pour tuer son propre neveu à la demande de son frère, le roi Hiranyakashyap.

2 - Le bon surmonte le mal

Mais comment une «lutte de famille» en est-elle arrivée? Eh bien, le roi Hiranyakashyap pensait qu'il était le dernier biscuit de son emballage et souhaitait que tous ses subordonnés le considèrent comme le seul dieu à être vénéré. Il s'avère que même son fils Prahlad n'était pas d'accord avec cette règle et rendait souvent hommage à Vishnu, l'un des trois principaux dieux de l'hindouisme, aux côtés de Shiva et Brahma. Le roi ordonna donc à sa soeur Holika de tuer son fils (comme vous l'avez vu au point 1), mais les pouvoirs de Vishnu protégèrent Prahlad du feu pendant que Holika se retrouvait carbonisée.

3 - Vous devez avoir le ventre plein

Comme dans la plupart des fêtes du monde, la nourriture est un élément essentiel du chemin du bonheur. En Inde, le gujiya est un plat très populaire à Holi, une sorte de pâtisserie à base de fruits, de noix et de cardamome, un type de gingembre produit dans la région. D'autres ingrédients tels que la noix de coco, les pistaches, les raisins secs et les noix de cajou peuvent être ajoutés à la recette.

4 - Et aussi boire du "lait de marijuana"

Certaines personnes suivent une tradition qui existe depuis plus de 3000 ans. Une pâte à base de feuilles et de fleurs de cannabis cultivées dans la région himalayenne est mélangée à du lait, donnant naissance à ce lait frappé indien exotique appelé bhang . Selon la culture locale, cette plante était l'une des plantes préférées de Shiva et est encore capable d'établir une connexion entre le dieu et ses disciples.

5 - Pourquoi tant de couleurs?

Selon la mythologie hindoue, Krishna, l'un des avatars de Vishnu dans son enfance, était jaloux de sa "soeur" Radha en raison des différences de couleur de sa peau. Il était bleu clair, alors qu'elle avait une teinte commune à la population de cette région. Pour rompre la crise, leur mère adoptive ordonna à Krishna de peindre le visage de Radha dans la couleur de son choix. Et c’est de cette histoire que sont issus les nombreux pigments utilisés dans la fête à ce jour.

6 - Chaque couleur avec sa valeur

De nos jours, tous les pigments peuvent être fabriqués artificiellement, mais pendant la majeure partie de l'histoire du festival, ils ont été produits naturellement en extrayant différentes plantes connues de ces peuples. Chaque couleur a une signification, telle que le rouge, qui symbolise l'amour, la fertilité et le mariage, le vert, qui donne l'idée d'un nouveau départ, et le bleu, qui honore le ton de peau de Krishna.

7 - Le pas cher peut être cher

Bien que le gouvernement indien ait encouragé l'utilisation de colorants naturels, depuis le milieu du XIXe siècle, les produits synthétiques ont gagné le plus d'espace parmi les participants à Holi, principalement parce qu'ils sont plus faciles à produire et donc meilleur marché. En 2012, environ 200 personnes ont été admises dans un hôpital de Mumbai en raison d'un «empoisonnement» causé par des pigments de mauvaise qualité.

8 - Qu'il y ait un détergent à lessive

Et nettoyer toute cette encre après? Eh bien, on dirait que c'est assez compliqué. Si vous assistez à un festival des couleurs, vous renoncerez probablement à essayer d’enlever les taches sur vos vêtements, qui finiront à la poubelle. Il est recommandé d'utiliser des pièces anciennes susceptibles de se gâter, ainsi que beaucoup d'eau pour les cheveux et la peau, en évitant les irritations éventuelles causées par un excès de pigments.

9 - Festival mondialisé

Malgré ses origines indiennes, Holi s'est déjà répandu dans diverses parties de la planète. Des pays tels que le Pakistan, le Bangladesh, le Suriname, l’Afrique du Sud, la Malaisie, le Royaume-Uni et les États-Unis comptent une importante population hindoue sur leur territoire et organisent des célébrations. Au Brésil, des événements similaires ont également lieu, mais le facteur commercial l'emporte généralement sur le facteur culturel.