Hart Island: voir l'île qui abrite un immense cimetière pour les nécessiteux

Il est un fait que des milliers de personnes sont retrouvées mortes chaque jour dans le monde. Cependant, comme vous pouvez l’imaginer, malheureusement, tout le monde n’a pas de famille ou d’amis pour reconnaître leur corps. Le problème est que les cadavres ne peuvent pas être là pour toujours - et ce qui se passe habituellement est qu'ils sont enterrés dans des fosses communes sans trop d'informations sur les occupants.

Car à New York, où se trouvent environ 1 000 corps non identifiés chaque année, se trouve une île appelée Hart Island, ainsi que Potters Field, le plus grand cimetière pour indigents des États-Unis. Le site abrite environ 1 million de morts aujourd'hui, l'accès est très restreint et il est strictement interdit de filmer et de prendre des photos.

Cependant, selon Courtney Verrill du portail Business Insider, le photographe de l'agence Reuters Mike Segar a été autorisé à visiter et cliquer sur Potters Field récemment, ce qui vous permet de jeter un coup d'œil rare à cet endroit.

Hart Island a été acquise par la ville de New York en 1868 et se trouve sur la côte du Bronx. Un ferry est donc nécessaire pour s'y rendre.

L'endroit abritait une prison pour soldats confédérés, mais fut transformé en cimetière en 1869.

Les bâtiments qui existent sur l'île ont rempli diverses fonctions au fil des ans, telles que la base de missiles, le camp militaire, le sanatorium et le centre de récupération. Aujourd'hui, ils sont abandonnés et un rappel sinistre du passé.

En fait, lorsque Hart Island a été converti en un cimetière, il était destiné à enterrer des "étrangers" - qui, après la guerre de sécession, seraient des Afro-descendants, des immigrés et des personnes décédées dans les logements de New York.

Aujourd'hui, le cimetière abrite des corps qui n'ont jamais été identifiés, des corps donnés à la science, des morts-nés, des sans-abri et des personnes dont les membres de la famille ne peuvent se permettre un enterrement commun.

Dans Potters Field, il existe des fosses communes mesurant 4, 5 mètres de large et 2, 5 mètres de profondeur, pouvant contenir plusieurs occupants.

Les sépultures sont celles des prisonniers de Rikers Island - où se trouve la principale prison de New York - qui touchent 50 cents l’heure pour faire le travail.

La plupart des tombes les plus anciennes ne contiennent aucune information sur les occupants. Les plus récents ont des codes qui permettent d’accéder aux références au défunt dans une base de données.

Cette information est conservée en ligne et aide les amis et la famille à retrouver leurs proches. Environ 40 corps sont identifiés chaque année.

Jusqu'en 2015, il était interdit aux parents d'enterrés dans le cimetière de Potters Field de s'y rendre pour des raisons de sécurité, mais après une bataille judiciaire, la ville de New York autorise désormais des visites mensuelles.

Cependant, les membres de la famille sont étroitement surveillés par les agents et ne sont pas autorisés à transporter d'appareil photo ou de téléphone portable sur l'île.

En outre, bien qu’un ferry assure l’accès des visiteurs à Hart Island une fois par mois, l’accès au cimetière est réservé aux personnes ayant identifié les membres de leur famille qui ont été enterrés dans la région.

Les familles qui ont des êtres chers enterrés dans le cimetière ont engagé une nouvelle bataille juridique pour faire de Hart Island un parc public, mais les autorités ne se sont pas encore laissées aller. Dans la galerie suivante, vous pouvez consulter d'autres documents impressionnants obtenus sur l'île par les photographes du projet The Hart Island:

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Avez-vous entendu parler de Hart Island? Connaissez-vous d'autres cimetières pour les nécessiteux dans le monde? Et puisque nous parlons de cimetières, connaissez-vous des nécropoles inhabituelles qui valent le détour? Partagez avec nous dans les commentaires!