Les génies du Brésil # 6: José Leite Lopes et la physique théorique au Brésil

La sixième partie de la série des Génies du Brésil se concentre sur le domaine de la physique théorique, une des sciences les plus difficiles et les plus complexes, avec des études pratiquement abstraites pour ceux qui ne sont pas familiarisés avec le domaine. Vous pensez peut-être que le Brésil n’a pas une grande importance internationale dans ce domaine - et ce n’est pas du tout une erreur, les investissements étant malheureusement peu nombreux - mais vous ne savez peut-être pas que nous avons un représentant réputé qui a la réputation de gagner rien de moins que le Prix ​​Nobel de physique.

Notre personnage - malheureusement décédé en 2006 - était l’un des grands noms de la science brésilienne et un stimulant considérable pour les études universitaires dans le pays. En plus de toutes ses études dans le domaine de la physique, il a créé plusieurs instituts très importants pour le développement de la science au Brésil, tels que le Centre brésilien pour la recherche physique (CBPF), la Commission nationale pour l’énergie nucléaire, la Conseil national du développement scientifique et technologique (CNPq) et financier des études et projets.

Génies du Brésil: José Leite Lopes

Insatisfait des connaissances acquises jusqu'à présent, Leite Lopes s'est rendu à Rio de Janeiro et a commencé à étudier la physique à la Faculté nationale de philosophie.

Recife José Leite Lopes est né le 28 octobre 1918, fils de Beatriz Coelho Leite et José Ferreira Lopes. Il a grandi dans la capitale pernambuco et a rejoint en 1935 le cours de chimie industrielle de la Pernambuco School of Engineering, une université qui fait maintenant partie du corps académique de l'Université fédérale de Pernambuco (UFPE). Insatisfait de ce qu'il avait absorbé jusqu'à présent, Leite Lopes s'est rendu à Rio de Janeiro pour étudier la physique à la Faculté nationale de philosophie, récemment fondée par le président de l'époque, Getúlio Vargas, et source de 10 instituts de l'UFRJ.

Après être entré dans la vie académique, Leite Lopes n'est plus parti. En 1942, Carlos Chagas Filho lui-même - un grand médecin et fils du bactériologiste Carlos Chagas - l'invite à travailler à l'Institut de biophysique de l'UFRJ avec une bourse d'études attribuée par Guilherme Guinle, homme d'affaires et entrepreneur de Rio de Janeiro. Cela n'a pas pris longtemps et Leite Lopes s'est rendu à l'Université de São Paulo pour approfondir ses recherches.

Fondements importants pour la science

Son doctorat a été fréquenté à l'Université de Princeton aux États-Unis. Là-bas, Leite Lopes était supervisé par Wolfgang Pauli, lauréat du prix Nobel de physique en 1945, et assistait même aux cours de nul autre qu'Albert Einstein. Après son retour au Brésil en 1946, Leite Lopes profitait déjà de la notoriété de son collègue brésilien Cesar Lattes et d’autres physiciens qui avaient récemment découvert le méson pi, pour fonder le CBPF et, peu de temps après, le CNPq.

Leite Lopes a toujours été un passionné de physique qui se considérait comme la "mère" de toutes les sciences

Leite Lopes a toujours été un passionné de physique qui se considérait comme la "mère" de toutes les sciences. Il a toujours lutté avec acharnement pour que les pays sous-développés investissent davantage dans la recherche, en particulier son Brésil natal. Ses critiques du manque d'incitations et d'investissements dans les études universitaires ont toujours été présentes dans ses discours et ont donc beaucoup contribué à développer ce domaine dans son pays.

Persécution sous la dictature militaire

Sur l'invitation de nul autre que Robert Oppenheimer, l'un des parents de la bombe atomique, Leite Lopes est rentré aux États-Unis en tant que chercheur universitaire à l'Institut de recherches avancées de Princeton. Le scientifique a également été directeur et membre du conseil délibérant du CNPq jusqu'en 1964, année où le lâche coup d'Etat militaire a pris le pouvoir au Brésil, entraînant, entre autres, des années de persécution politique injuste des artistes et des scientifiques.

Avec la fin de la dictature, Leite Lopes rentre au Brésil en tant que directeur de l'institut qu'il a aidé à fonder, où il reste jusqu'en 1989.

Accusé d’être lié au communisme, comme tant d’autres personnes de diverses régions pendant la dictature militaire, Leite Lopes a été exilé en France, où il a connu un grand succès à l’Université Louis Pasteur. À partir de 1970, le scientifique a accepté une invitation à travailler à l'Université de Strasbourg et y est resté jusqu'en 1985. À la fin de la dictature, Leite Lopes est rentré au Brésil en tant que directeur de l'institut qu'il avait aidé à fonder, où il est resté jusqu'en 1989.

Contributions à la science

José Leite Lopes a prédit, en 1958, qu'il existait une particule de médiateur neutre dans les interactions faibles dans le noyau de l'atome, un boson vecteur neutre, également appelé boson Z. Cela a permis de jeter les bases de la dite unification électrofaible, un concept qui nous permet de comprendre mieux les interactions qui se produisent entre les particules qui composent l’atome et ont une application, par exemple, dans le domaine de l’énergie nucléaire.

Parmi les autres domaines d’étude de Leite Lopes figurent l’évaluation correcte de la masse du boson vecteur, l’unification des forces faibles et électromagnétiques, la théorie des forces nucléaires ...

Ses efforts ont contribué aux recherches de trois scientifiques étrangers: Steven Weinberg, Sheldon Glashow et Abdus Salam. S'appuyant sur les résultats des recherches de Leite Lopes, les trois chercheurs ont étudié l'unification de l'électromagnétisme avec une interaction nucléaire faible. La recherche a valu aux scientifiques le prix Nobel de physique de 1979. Rien de tout cela ne serait arrivé sans tout ce que Leite Lopes avait découvert auparavant.

Les autres domaines d’étude de Leite Lopes incluent l’évaluation correcte de la masse du boson vecteur, l’unification des forces faibles et électromagnétiques, la théorie des forces nucléaires, les réactions photonucléaires, la théorie de Weinberg-Salam avec le lepton neutre lourd et la violation de la conservation. du nombre muonique, modèle de structure des leptons et recherche sur les leptons et les quarks possibles avec spin 3/2.

La mort

Le 12 juin 2006, José Leite Lopes est décédé à l’hôpital Samaritano, victime d’une défaillance de plusieurs organes à 87 ans, après avoir été dans le coma pendant près de 6 mois. Une grande partie de la communauté scientifique pense que le physicien n'a pas seulement reçu le prix Nobel pour des raisons politiques et sociales. Néanmoins, sa reconnaissance internationale est immense et tout ce qu’il a fait pour la science a grandement magnifié l’être humain.

Les génies brésiliens # 6: José Leite Lopes et la physique théorique au Brésil via TecMundo